大王子凯尔萨斯则缓缓开口，语气“沉稳”：“二弟稍安勿躁。林枫子爵的提议，不失为一种策略。只是……叛军主帅格拉尔德以狡诈着称，未必会上当。况且，示弱若被对方看穿，反而会助长其气焰。我认为，当以稳为主，可以先进行几次试探性进攻，摸清敌军虚实和那些‘邪术士兵’的弱点，再作打算。”他这话听起来老成持重，既否定了阿尔方斯的莽撞，也委婉质疑了林枫的“冒险”，将主动权又拉回了“稳妥”的消耗战上，而这恰恰可能正中叛军下怀。
林枫心中冷笑，“凯尔萨斯……他是不想战事过快结束？还是另有图谋？” 他看向劳伦斯，知道最终决策权在这位摄政王手中。
劳伦斯目光在沙盘和林枫之间游移，显然也在权衡。最终，他做出了决定：“阿尔方斯，你的勇气可嘉，但为将者不可意气用事。凯尔萨斯所言稳妥，但时间不站在我们这边。林枫的提议，虽有风险，但值得一试。”他直接采用了林枫的方案，显示出对林枫能力的认可和果断的魄力。“传令下去，明日开始，全军做出疲态，后勤运输队伍故意显出混乱，散布粮草不足的谣言。同时，派一支偏师，大张旗鼓向峡谷侧翼移动，做出寻找小路的样子，吸引叛军注意！主力则养精蓄锐，准备在缓坡决战！”
“是！”众将领命。
阿尔方斯悻悻地闭上嘴，但眼神闪烁，不知在想什么。凯尔萨斯则面色平静，微微颔首，看不出喜怒。
会议结束后，林枫带着一队精灵游侠和教会侦察兵，亲自前往前线勘察地形。他需要为可能发生的野战，选择最有利的光环覆盖位置。当他们靠近峡谷入口时，林枫怀中的晓晓（坚持要跟来）忽然变得有些焦躁不安。
“父亲，”晓晓小手紧紧抓着林枫的衣襟，小脸发白，“那座黑乎乎的城堡里面……有……有很多很伤心、很害怕的声音……还有一个……好冷好黑的东西……在看着我们……”
林枫心中一凛，“晓晓的感知……铁岩堡内果然有古怪！是欧文？还是魔族安置的什么？” 他安抚着女儿，将这个消息默默记在心里。
勘察过程中，他们与叛军的一支精锐侦察小队不期而遇，发生了短暂而激烈的交锋。精灵游侠箭术精准，教会骑士英勇无畏，而林枫则居中策应，【坚韧领域】保护队友，【灵辉源泉】及时治疗轻伤，一个小范围的【本源守护】更是关键时刻挡住了一名疑似小头目的致命突袭。战斗很快结束，叛军小队被全歼，但林枫心中并无喜悦。这些叛军士兵战斗起来确实悍不畏死，眼神中带着一种狂热的浑浊，与王都遇到的魔化者有些相似，但程度较轻。
“看来，‘邪术’已经在叛军中扩散了……” 他感到形势更加严峻。
返回大营时，夕阳已将天边染红。林枫看到二王子阿尔方斯正骑着他那匹神骏的白马，在营地边缘“散心”，几名护卫远远跟着。看到林枫回来，阿尔方斯扬起下巴，用马鞭指了指他，语气傲慢：“哟，我们的大功臣回来了？怎么样，前线好玩吗？没被叛匪吓尿裤子吧？”
林枫懒得与他计较，只是淡淡行了一礼，便欲离开。
阿尔方斯却似乎觉得被无视了，驱马靠近几步，压低声音，用只有两人能听到的音量快速说道：“喂，小心点我那个‘好大哥’……他今天可没闲着。”说完，不等林枫反应，便大声嘲笑着策马跑开了。
林枫站在原地，看着阿尔方斯远去的背影，心中波澜起伏。“他是在提醒我？这到底是个什么样的王子？” 伪装之下的真相，似乎比想象中更加复杂。
夜幕降临，联军营地点起篝火，但气氛却格外凝重。示弱的行动已经开始，诱饵已经撒下，就看铁岩堡里的“黑狼”，会不会上钩了。而联军内部，看不见的博弈，也才刚刚开始。林枫知道，真正的考验，明天才会到来。