温月禾细心听着，悄悄调整自己的站姿，将先前略松的肩颈绷紧。
江书瑶则在心里默记，指尖不自觉绞着帕子。
她忽然想起昨日经过尹棠屋子，听到里面传来的她和婢女的对话，此刻才懂嬷嬷为何把“慎言”放在头一条。
孙嬷嬷目光扫过众人，忽然停在尹棠身上：“尹姑娘，方才你走神时，嘴角微扬，似有笑意。敢问是觉得嬷嬷说的不对，还是想起了什么乐事？”
尹棠心头一紧，连忙敛衽行礼，声音放得极轻：“回嬷嬷，是臣女走神了，绝无轻慢之意，求嬷嬷恕罪。”
嘴上说的谦卑，实际上的心里：哼！等日后我进了宫，你不就是个跪在我面前的奴才。
“记住了，”孙嬷嬷语气未变，却带着不容置疑的威严，“在宫里，你的一颦一笑都可能被揣度出百般意思。
今日只是提醒，他日若在御前失了分寸，便是这‘谨言慎行’四个字没学透，到那时，谁也救不了你。”
尹棠压下满心的不悦，低头应道：“臣女记下了。”
温月禾也认真的记下了嬷嬷的话，原来这宫里的规矩，竟是连一个眼神、半分笑意都要管的。
礼仪课一学便是大半日，直到日头西斜，嬷嬷才终于让她们散了。
回到住处，姑娘们个个饿坏了，都放开了量，痛快吃了三碗饭。
她们哪里知道，这已是嬷嬷格外开恩，只等明日，就连吃饭的规矩也要从头学起了。
戚安一回到房，便累得直挺挺瘫在床上，对着正给她脱鞋的婢女叹道：“荷香，咱们要不逃吧？这哪是人受的罪啊。”
荷香看着自家小姐毫无仪态的模样，忍不住笑道：“小姐，这可是您当初哭着喊着要来京城的，怎么才一日就后悔了？”
戚安有气无力地嘟囔：“我哪能想到，宫里的规矩竟多成这样……”
不只戚安，各家姑娘经此一日，对皇宫的认知都添了层沉甸甸的分量。
那看似风光的宫墙之内，原是这般步步要循礼、处处需谨慎的地方。
次日一早，礼部尚书便来到南府，呈上了所有秀女的画像。
南茉瞥了一眼，淡淡道：“这是给明煜辰选媳妇，让他自己看便是。”
礼部尚书站在一旁，明明天寒，额上却沁出了汗。
放眼整个朝堂，也只有南姑娘敢这般直呼皇上的名讳。
他定了定神，躬身回道：“皇上说，让您先过目。他还说，您许是对选秀之事有些好奇。”
南茉这才点头：“那行，放下吧。”
礼部尚书如蒙大赦，连忙放下画像，快步离开了南府。
他自己也说不清为何，在南府待着总觉得浑身发紧，腿肚子都打颤，明明也没做过什么亏心事。
礼部尚书离开后，南茉拿起那些画像，和小青、小兰一同翻看。
小青指着其中一幅道：“大小姐，这位陆婉宁姑娘生得真不错。”