“老爷……”
“爹……”
其他女眷虽未像她这般贸然起身，却也纷纷望向自家老爷，眼中写满委屈。
兵部尚书沉声开口：“今日你们就在这儿跪着，一直跪到宫宴结束！”
他的女儿顿时委屈不已：“爹！跪这么久，我和娘的腿非废了不可……我们不过随口说了几句，她至于这样计较吗？”
兵部尚书厉声斥道：“放肆！没说什么？你们可知编排皇上该当何罪？”
“可她……她又不是皇上……”
“她是比皇上更尊贵的存在！”兵部尚书语气愈发严厉，“到如今你还不知自己错在何处？宇王爷何等尊贵，还不是被南姑娘废了，要了命！
几国联手尚不能敌之人，你以为自己算什么？”
兵部尚书夫人听出其中利害，连忙低声应道：“老爷，我们知错了，就在这儿好好跪着，绝不再多嘴。”
其他几位大人也纷纷嘱咐自家女眷，千万不可偷奸耍滑，须得规规矩矩跪满时辰，否则谁也救不了她们。
众人纵然觉得自己满腹委屈，此刻也不敢再多言半句。
待到南茉步入宴会厅落座，宫宴方才正式开始。
点心与美酒陆续呈上，丝竹声悠悠响起，宫宴的气氛渐渐热络起来。
耶律皇帝子嗣众多，仅皇子便坐足两排，席间华服珠冠，甚是隆重。
娇兰郡主毫不避讳地紧挨南茉，在她下首的案前坐下。
皇上与皇后则端坐于另一侧主位。
长公主与驸马远远望见自家女儿这般姿态，不禁对视一眼，面上皆带了几分无奈与嫌弃。
也就是皇上不曾怪罪，否则哪能容得她与帝后几乎平起平坐。
耶律皇帝举杯向南茉含笑示意：“南姑娘，这是丹青国特有的梅子酒，酸甜清冽，您请尝尝。”
南茉端起酒杯，将杯中梅子酒一饮而尽，颔首道：“嗯，不错，是好酒。”
侍立一旁的宫女连忙上前，恭敬地为她重新斟满。
宴至中途，南茉放下酒杯，向耶律皇帝说道：“我此次前来，除周游丹青山河之外，想带一批奶牛回去。”
耶律皇帝立即应道：“南姑娘说的可是乳牛？”
“对，乳牛。”
“朕这便派人去安排，定为您挑选最健壮温顺的良种奶牛。”
宴会持续了两个多时辰，下首众人为陪南茉饮酒，几乎个个醉倒，唯有她仍神色清明，仿佛滴酒未沾。
娇兰郡主早已醉得不省人事，被长公主派来的几名丫鬟搀扶着抬了回去。
耶律皇帝也被侍卫小心扶起，一路护送回皇后寝宫。
大臣们更是东倒西歪，需倚着侍卫的肩臂，才勉强登上马车。
而被罚跪在回廊的兵部尚书夫人、女儿及其他几位女眷，早已被众人遗忘。
“娘……我们还要跪多久啊？”一位贵女带着哭腔低声问道。
“嘘……别出声，”她母亲连忙压低声音，“如今天黑，咱们先坐着歇会儿，待听到有人来了再跪好。”