丞相脚步一顿，声音里满是疲惫：“咱们败了。”
他侧头看她，眼神复杂，“你该懂的。”
慧兰师太捂着伤处，声音仍带着难以置信的颤抖：“那女子……竟有这般厉害？”
丞相沉沉点头，语气凝重：“绝非寻常人能比。”
慧兰师太沉默片刻，忽然抬眼：“我明白了。那……星月呢？”
丞相眼中闪过一丝黯然，摇了摇头：“她护不住了。你切记，万不可再去招惹那位姑娘。”
慧兰师太攥紧了手帕：“那我……还能见星月一面吗？”
“我今日出宫后便去安排。”丞相放缓了脚步，“你先去我府邸歇着吧，别处去不得。”
慧兰师太抿唇，终是低低应了声：“好。”
丞相重回大殿，躬身道：“南姑娘，老臣已将慧兰师太送走。”
南茉应了声：“嗯。”
她抬眼扫过殿中众人，话锋一转，“方才的话还没说完。我的要求……其实很简单。
日后这南诏国，我说了算。包括皇帝在内，皆需对我俯首称臣。
每年的朝贡，……给西夏……还是先送到我手里吧。”
最后几个字，她直直看向南诏皇帝，：“明白了吗？”
南诏皇帝脸色青白交加，却只能僵硬地点头。
能不应吗？
敢不应吗？
不能，也不敢。
南茉的要求宣告完毕，朝会便在一片死寂中散了。
侍卫们垂首低眉，轻手轻脚地将南诏皇帝抬回寝宫，一路无人敢言语。
这结局，既在他预料之中，又远远超乎他的想象。
他原已做好最坏的打算，以为南茉会毫不留情地将南诏疆土尽数吞并，将这百年江山彻底抹去名姓。
却没承想，她雷霆手段之后，要的竟只是一个“俯首称臣”的名分，一个由她主宰的规矩。
惊魂稍定，一丝侥幸悄然浮起。
他枯坐在空旷的寝殿里：细想下来，这南诏国的日常政务、百姓民生，明面上的权柄，不仍旧握在自己手中么？
他轻易的说服了自己。
他轻抚膝头，暗忖：这样或许更好。
有南茉坐镇前方，那些虎视眈眈的邻国必然不敢再轻易进犯，南诏反而能获得前所未有的安宁。
更何况南茉并无长留之意。
她既不要这宫殿，也不理政务，南诏仍由他掌管。
想到此处，他长长舒了口气，连身上的伤痛都减轻了许多。