“你疯啦？”年轻暗卫瞪大眼睛，“皇后娘娘的手段……她能放过咱们？”
“呵～”另一人冷笑一声，往火堆里扔了根枯枝，“你们还没看出来吗？这皇宫怕是要变天了。”
火光映照着他阴晴不定的脸，“咱们这些无牵无挂的，何必跟着陪葬？”
洞外风雪呜咽，洞内陷入沉默。
许久，暗卫统领缓缓摘下腰间的腰牌，在手中摩挲片刻，猛地掷入火中。
火焰倏地窜高，木牌逐渐焦黑，最终化作灰烬。
这个动作像是一道无声的号令。
其余人面面相觑，随即一个接一个解下腰牌。
“咱们往南去。”统领拍了拍膝盖站起身，“凭咱们的身手，做个富商护院绰绰有余。”
众人默默点头。
如今的皇宫早已人心涣散，宫女们偷偷将鎏金烛台塞进包袱，太监们撬着地砖下的私房钱。
就连御膳房的总管，都在盘算着如何将私藏的燕窝人参带出宫去。
偌大的皇宫，比破落户的宅院还要萧条。
虽然大臣们被迫进献的银子暂时解了燃眉之急，却终究是杯水车薪。
养心殿的炭盆里，银丝炭时不时爆出几点火星。
皇后看着账册上触目惊心的数字，指尖都在发抖，光是每日的膳食开销，就是一大笔数字。
可若是遣散一部分宫女，成什么样子，不得让天下人耻笑。
“宣太子过来。”
皇后抬眼看着匆匆赶来的太子，声音里透着几分疲惫与狠厉：“泽儿，如今国库两度失窃，内库珍宝也被洗劫一空。
光靠那些大臣和后妃家里挤出来的银子，不过是饮鸩止渴。得另想办法。”
太子思索片刻：“加收赋税？”
“泽儿，你父皇前次为填补国库亏空，已经加征了三成赋税。若再强行加赋，怕是会激起民变。”
太子不以为然地拂袖冷笑：“母后多虑了。不过些蝼蚁般的贱民，若敢抗税，杀几个领头的，剩下的自然就老实了。”
“不可，还是想别的办法。”
皇后思来想去，忽然：“那些富可敌国的商贾，倒是可以解燃眉之急。”
太子眼睛一亮，立即会意：“母后英明！儿臣这就拟旨，以私运禁品为由，抄没几家商贾的家产。”
皇后嘴角勾起一抹笑意：“京城卢家，百年积累，富可敌国。”
太子眼中闪过贪婪之色：“儿臣这就去安排。卢家在京城的产业，少说也值千万两白银。”
皇后满意端起旁边的茶盏，仿佛已经看到了卢家的万贯家财：“泽儿，记得做得干净些，先让刑部搜罗些证据。”
“儿臣明白。”太子躬身道。
太子秘密将刑部尚书薛凯招进宫。
东宫暖阁内，薛凯听完太子的密令，后背瞬间沁出一层冷汗。
卢家？那可是战王妃的人！他强压下心头惊惧，面上却不动声色。
“薛爱卿？”太子不满地敲了敲案几。
薛凯猛地回神，连忙跪拜：“臣……臣这就去办。”