龙番市的初秋带着料峭的凉意，铁路巡道员老于裹紧了外套，手里的探路棍在铁轨上敲出“笃笃”的声响。清晨五点的天光刚漫过地平线，将铁轨的影子拉得老长，像条沉默的银蛇。
“老周，你看前面那是什么？”老于突然停住脚，指着百米外的铁轨中央。一个人影趴在那里，姿势僵硬，像是要卧轨。远处的隧道口传来火车的鸣笛声，震得空气都在发颤——K372次列车还有三分钟就要经过这里。
“妈的，不要命了！”老周扔掉手里的烟头，两人疯了似的往前冲。铁轨上的碎石硌得脚底生疼，老于甚至能听到自己的心跳盖过了火车的轰鸣。离人影还有十米时，他看清了那人的姿势：脸朝下趴着，四肢张开，像个被丢弃的布偶。
“抓紧了！”老于和老周架起那人的胳膊往旁边拽，入手一片冰凉，没有丝毫挣扎。火车的灯光刺破晨雾，带着呼啸的风擦着他们的衣角驶过，掀起的气浪几乎要把人掀翻。
直到火车远去，老于才瘫坐在地上，大口喘着气。他低头看向被救下的“人”，突然浑身一僵——那是一具赤裸的男尸，皮肤在晨光下泛着青灰色，后背上沾着铁轨的铁锈，像幅诡异的画。
“快……快报警！”老于的声音都在发抖，探路棍“哐当”掉在地上，滚出老远。
同一时间，老城区的巷子里，早餐摊主李秀英的邻居王婶正拍着救护车的车门哭喊：“医生，你再想想办法！她早上还跟我讨了半袋面粉，怎么说没就没了……”
救护车里，医生正用手电筒照李秀英的瞳孔，又翻了翻她的眼皮：“瞳孔放大，没有生命体征了。”他的手指划过李秀英的脖颈，突然顿住，“王婶，她脖子上这些印子，是怎么回事？”
王婶凑近一看，倒吸一口凉气——李秀英的颈部有几道深紫色的扼痕，像被人用手狠狠掐过。“是她前夫！”王婶突然想起什么，“昨天半夜我听见她家吵架，陈志全那赌鬼又来要钱了！”
法医中心的解剖室里，秦明正用镊子拨开李秀英颈部的皮肤。陈诗羽举着无影灯，灯光聚焦在那几道扼痕上：“左侧扼痕较深，边缘有指甲印，右侧相对较浅——凶手应该是右利手，用虎口发力。”
秦明的手指按压着扼痕周围的组织：“皮下出血范围局限在表皮层，没有累及肌肉组织。”他切开颈部的皮肤，暴露出气管和舌骨，“舌骨未骨折，气管黏膜光滑——这些扼痕不是致命伤。”
“不是致命伤？”陈诗羽愣住了，“那她是怎么死的？”
“胃内容物有杏仁味。”秦明用吸管提取了一点胃液，滴在检测试纸上，试纸瞬间变成紫色，“氰化物中毒。扼痕是死后被人加上去的，为了伪装成机械性窒息。”
他的话音刚落，陈诗羽的对讲机就响了：“陈法医，青云口扳道处发现一具男尸，全身赤裸，趴在铁轨上，怀疑是他杀。”
秦明摘下手套，抓起外套就往外走。刚出法医中心的大门，就撞见林涛带着人押着个中年男人过来。男人穿着件皱巴巴的夹克，头发油腻，手腕上的手铐磨得发亮——正是李秀英的前夫陈志全。
“秦法医，正好！”林涛拍了拍陈志全的肩膀，“这小子承认昨晚去找过李秀英，还动手推了她，肯定是他杀的人！”
秦明的目光扫过陈志全的手——指甲缝里干干净净，虎口处没有任何发力留下的红痕。他又看了看男人的鞋子，鞋底沾着些湿泥，成分与李秀英家楼道的泥土一致，但鞋码是42码，而李秀英颈部扼痕的间距显示，凶手的手掌宽度至少比他宽3厘米。
“放人。”秦明的声音很淡，“他不是凶手。”
林涛急了：“你怎么知道？他自己都承认吵架了！”
“他的手型、发力特征，都与扼痕不符。”秦明指了指陈志全的手腕，“而且他的袖口沾着酒精棉的纤维，应该是刚在小诊所处理过伤口——一个想杀人的人，不会在作案后去处理无关紧要的擦伤。”
青云口扳道处的铁轨旁，警戒线已经拉起。珂老正蹲在地上，用毛刷清理着铁轨缝隙里的泥土：“昨天半夜下了场大雨，现场被冲得差不多了。”他指着铁轨旁的一处草地，“这里有拖拽痕迹，一直延伸到铁轨中央，但雨水冲刷后，只能看到个模糊的轮廓。”
陈诗羽走上前，看着那具趴在铁轨上的男尸，突然倒吸一口凉气：“这是罗大可！红缘网的创始人，那个网红企业家！”
秦明蹲下身，戴着手套的手指拂过死者的后背。皮肤表面有多处擦伤，边缘沾着草屑和泥土——是被拖拽时留下的。他翻转尸体，死者的面部已经被铁轨的碎石磨得有些破损，但眉眼间的轮廓还能认出——正是那个常在财经杂志上露脸的“钻石王老五”。
“全身赤裸，”秦明的目光扫过尸体的四肢，“没有捆绑痕迹，没有抵抗伤，但手腕和脚踝处有轻微的压痕——像是被人用软布捆过。”他掰开死者的嘴，里面有少量泥沙，“口鼻部有蕈状泡沫，肺部膨胀，边缘呈樱桃红色——是溺水死亡。”
“溺水？”林涛皱起眉，“这附近最近的水源是三公里外的青云河，把他从河里拖到铁轨上，再扒光衣服，凶手图什么？”
秦明站起身，望向远处的公路：“铁轨距公路1.5公里，中间是片荒地，长满了半人高的野草。死者身高185厘米，体重至少80公斤，拖拽他需要至少两个人，或者有交通工具。”他指了指铁轨旁的一道车辙印，“是越野车的轮胎印，胎纹里卡着些红色的漆片——去查最近有红色剐蹭痕迹的越野车。”