雨水依旧固执地敲打着废弃厂房的铁皮屋顶，发出永无止境般的嘈杂声响。小队成员们沉默地更换着从移动堡垒残存物资里翻出的干燥衣物，动作机械，气氛凝重得能拧出水来。洛基的幻象袭击和弗丽嘉身份的半公开，像两根冰冷的刺，扎在每个人心头，提醒着他们信任的脆弱和处境的险恶。
冯砚秋靠坐在一个冰冷的金属箱上，林薇正在为她肩上的伤口做最后的包扎固定。她的脸色因失血和疲惫而显得苍白，但眼神却依旧锐利，如同淬火的寒铁，警惕地扫视着周围，尤其是弗丽嘉的方向。
弗丽嘉换上了一套普通的深色运动服，失去了往日的妩媚风情，显得有些格格不入。她独自坐在稍远处的阴影里，低头看着自己依旧被简单包扎的小腿，指尖无意识地蜷缩着。她能感受到那些或明或暗的审视目光，像针一样刺在身上。这种被孤立、被怀疑的滋味并不好受，尤其是当她发现自己竟然开始有点…在乎这些人的看法时。这种陌生的情绪让她烦躁，却又无法忽视。余双安刚才那句“带上她”和放下枪的沉默，像投入深潭的石子，涟漪远比她预想的要持久。
【宿主，电量百分之五十一，心情…像被一万只湿哒哒的企鹅踩过，又冷又闷！这鬼地方待得越久越不安全，信息素虽然被雨水冲淡，但保不齐洛基那混蛋还有什么后手。】系统的元气少女音带着明显的焦躁，【赶紧决定下一步啊！是去一号安全屋还是直接莽出去？】
【闭嘴。我在想。】余双安揉了揉眉心，大脑飞速运转，权衡着每一个选择的利弊。椒图提供的安全屋坐标有三个，但经历了这么多，谁也不能保证哪个是绝对干净的。
【想？再想下去海拉的回收小队都要开着香槟来给你开庆功宴了！或者你更期待密米尔亲自给你发邀请函？】系统不依不饶地毒舌。
就在这时——
滋啦…滋啦…
一阵电流的杂音突兀地在空旷的厂房里响起，打断了所有人的思绪。
众人瞬间警惕起来，武器齐刷刷抬起，对准声音来源——那是厂房角落里一个早已锈蚀、布满蛛网的老旧公共广播喇叭。它早就该报废了，此刻却诡异地亮起了一点微弱的、接触不良般的红光。
滋啦…声音逐渐稳定，一个经过电子设备略微修饰、却依旧能听出原本沉稳威严特质的声音，透过嘈杂的雨声和电流杂音，清晰地传遍了整个厂房。
这个声音，对于冯砚秋而言，如同梦魇中挥之不去的低语，瞬间让她的血液几乎冻结。
“砚秋。”
只是两个字，平静无波，却让冯砚秋猛地绷直了身体，脸色刹那间血色尽失，握着枪的手指因为过度用力而关节发白。林薇担忧地看着她。
余双安等人也瞬间明白了声音的主人——密米尔！奥丁最重要的智囊，冯砚秋的前夫，也是将她推入深渊的元凶之一！
“听到你的心跳了，还是那么有力。即使在如此…狼狈的情况下。”密米尔的声音继续传来，听不出丝毫情绪，仿佛在陈述一个客观事实，“不得不说，你的坚韧总是超乎我的计算。从‘烛影行动’的泥潭里挣扎出来，还能找到这样一群…有趣的同伴，甚至让弗丽嘉都开始动摇。这很有趣。”
冯砚秋咬紧牙关，一言不发，只有剧烈起伏的胸口显示着她内心的惊涛骇浪。
“不必如此紧张，砚秋。”密米尔的声音仿佛带着一丝极淡的、近乎虚幻的叹息，“我从未将你视为敌人。相反，我一直欣赏你的意志。那种在绝境中也不肯熄灭的火焰，正是‘火种’计划最需要、也最渴望研究的核心特质。”
他顿了顿，声音变得更加清晰，带着一种不容置疑的、仿佛能看透人心的力量：“那些小打小闹的追捕和试探，该结束了。回来吧，砚秋。不是以囚犯或实验品的身份，而是以‘火种’计划核心观察员与合作者的身份。你的经验和你的意志本身，就是无价的财富。北欧派系能给你的，远比你想象的多。我们可以一起，推开人类进化之路的下一扇大门。”
正式的邀请！来自密米尔的、对冯砚秋个人价值的最高“赞赏”和招揽！
厂房内一片死寂，只剩下雨水敲打铁皮的声音和众人压抑的呼吸声。
程青芜等人面露惊愕和愤怒，却不敢轻易出声，目光紧紧盯着冯砚秋。
余双安眼神冰冷，握紧了手中的枪。【系统，能追踪信号源吗？】
【不行！信号经过无数次加密跳转和反射，源头至少在上千公里外！这老狐狸怎么可能留下这种破绽！】系统回答得飞快。
冯砚秋终于开口，声音沙哑得厉害，却带着淬冰般的恨意：“合作？像你当年合作着把我送上军事法庭？像你合作着眼睁睁看着我的战友去死？密米尔，你的合作，代价太大了。”
广播那头沉默了片刻，随即响起的声音依旧平稳，却多了一丝难以言喻的复杂意味：“‘烛影行动’的失败，是多方因素导致的悲剧。你的牺牲，在当时的情势下，是必要的代价。至于你的战友…我很遗憾。但个体的牺牲，有时是为了更宏大的愿景所必须支付的…学费。”
他话锋微微一转，声音压低了些许，仿佛带上一丝…人性化的疲惫？“至于晨熙…”
听到这个名字，冯砚秋的身体猛地一颤，眼中瞬间爆发出极度恐惧和母性的凶光，几乎要失控。
“……她很好，很安全。”密米尔缓缓说道，每个字都像重锤敲在冯砚秋心上，“余家把她保护得很好，出乎意料的好。这很好。”
他顿了顿，意味深长地补充道：“事实上，正因如此，我才会选择你，砚秋。一个母亲的力量，有时候比最优秀的战士更值得期待。‘烛影行动’没有让你参与核心环节，固然有战术层面的考虑，但何尝不是…给你一个离开漩涡中心，去照顾好她的机会？现在看来，你把她保护得很好。这证明了我的判断没有错。”