盟重土城，这座昔日因战神殿而繁华喧嚣、车水马龙的庞大城池，如今却笼罩在一片压抑的萧条气氛之中。通往原战神殿总部的宽阔石道上，往昔熙熙攘攘、来自玛法大陆各处的商队、寻求庇护的玩家、以及依附于战神殿的各色人等早已不见踪影，只剩下呼啸而过的风卷起阵阵黄沙，拍打着街道两旁紧闭的门窗。总部那宏伟却略显陈旧的大门依旧敞开着，门前守卫的战士身披重甲，手持寒光闪闪的兵器，依旧精锐彪悍，但他们的眼神中，却再也找不到往日那种睥睨天下、唯我独尊的傲然之气，取而代之的是一种难以掩饰的警惕、疲惫，以及一丝深藏的不安，仿佛惊弓之鸟，时刻提防着任何可能的风吹草动。
总部最深处的议事大厅，更是压抑得让人几乎喘不过气来。高大的穹顶下，光线昏暗，只有几支粗大的牛油火炬在墙壁上跳跃着昏黄的光焰，将巨大的阴影投在光洁却冰冷的地板上。战神霸天，这位曾经叱咤风云、一言可决无数行会生死的霸主，此刻正端坐在大厅尽头那张象征着无上权力、由整块黑铁熔铸而成的巨大王座之上。王座依旧威严，但在如今这惨淡的背景下，却显得格外刺眼和沉重。战神霸天的脸色阴沉得如同暴风雨前的天空，浓密的眉毛紧紧拧在一起，额头上青筋隐约可见，仿佛有雷霆之怒在胸中积蓄，随时可能爆发。
王座下方，稀稀落落地站着仅存的寥寥数名核心骨干。这些人，往日皆是战神殿威震一方的悍将或智囊，此刻却个个垂头丧气，如同斗败的公鸡。他们身上大多带着或轻或重的伤，绷带下渗出的血迹和破损的铠甲，无声地诉说着不久前那场沙巴克攻城战的惨烈与耻辱。整个大厅弥漫着一股失败后的颓丧与死寂。
“废物！统统都是一群废物！” 战神霸天猛地一拍王座的扶手，坚硬的黒木发出一声令人牙酸的呻吟，仿佛不堪重负。他低沉而充满戾气的咆哮声在大厅空旷的四壁间碰撞、回荡，震得人耳膜发麻，“上万会众！经营了这么多年的坚固城防！无数的资源投入！结果呢？竟然被一个成立不到一年、名不见经传的狗屁‘念风阁’，用那种……那种下三滥的、见不得光的地道战术，给一举端掉了老巢！我们战神殿的脸面，我战神霸天的威名，都被你们这些蠢货给丢尽了！丢到姥姥家了！”
他如同受伤的雄狮般怒吼着，胸膛剧烈起伏，锐利如鹰隼的目光如同冰冷的刀子，狠狠扫过下方噤若寒蝉的众人。没有人敢抬头与他对视，更没有人敢在这个时候出声辩解或劝慰。
“说话啊！平时在酒桌上、在女人面前，不是一个个都很能说会道吗？吹起牛来一个比一个响！现在怎么都他妈变成哑巴了？” 战神霸天的目光最终定格在站在左侧首位、一个身穿深蓝色法师袍、脸色苍白如纸的中年人身上，“军师！我的好军师！你当初不是信誓旦旦地跟我保证，说什么沙城地下的感知法阵万无一失，连只老鼠打洞都瞒不过吗？结果呢？人家直接把地道挖到了皇宫大殿的宝座底下！把我们当猴耍！你这军师是怎么当的？！”
被称作军师的中年法师身体猛地一颤，额头上瞬间沁出细密的冷汗，他苦涩地咽了口唾沫，声音干涩地开口，带着掩饰不住的惶恐：“会……会长息怒。此事……此事确实透着极大的蹊跷。我们的感知法阵，是由多位高阶法师联手布置，覆盖了沙城地下十米深的每一寸土地，按理说，绝无可能被大规模土工作业突破而不被察觉。除非……除非他们掌握了某种我们闻所未闻的、更高明的土系魔法或隐匿技术……或者，更可怕的是，我们内部……有地位不低的内应，提前关闭或干扰了部分法阵的运转……”
“内应？！” 战神霸天眼神骤然一厉，凶光毕露，仿佛要噬人一般，“查！给我彻查！动用一切手段，就算把整个战神殿翻个底朝天，把所有人都过一遍筛子，也要把那个吃里扒外、敢在背后捅刀子的杂种给我揪出来！我要把他碎尸万段！”
“是！属下立刻去办！” 旁边一名负责内部监察、面容阴鸷的干部连忙躬身应道，声音带着一丝不易察觉的颤抖。
发泄了一通雷霆之怒后，战神霸天深吸了几口粗气，强迫自己冷静下来。他毕竟是历经大风大浪的一代枭雄，深知在这种生死存亡的关头，一味的愤怒和指责解决不了任何问题，只会让本就涣散的军心更加动摇。他必须稳住阵脚，战神殿底蕴犹在，虽然失去了沙巴克这座象征权力和财富的金字塔尖，导致行会声望一落千丈，资源收入锐减，大批见风使舵的外围成员和附属行会纷纷脱离，但核心的数千名跟随他多年的百战精锐大多还在，行会积累的庞大财富和散布在玛法大陆各处的资源点、眼线网络也并未完全损失。
他不能倒下，战神殿这面旗帜更不能倒下！
“沙巴克那边，现在是什么情况？” 他沉声问道，声音恢复了平日那种不容置疑的威严，但细听之下，仍能感受到一丝压抑不住的、锥心刺骨的痛楚。沙巴克，不仅仅是一座城池，那是他半生心血、无数兄弟用命换来的权力象征，是他的荣耀所系。
一名负责情报收集、身形瘦削、行动悄无声息的刺客干部上前一步，恭敬地汇报，声音低沉而清晰：“回禀会长，念风阁入主沙巴克后，迅速推行了一系列所谓的‘仁政’。主要包括大幅降低城内商业税和传送费用，开放部分原由我会垄断的练级点和资源区，并严厉打击城内欺行霸市的行为。这些举措，确实在短时间内赢得了大量底层平民、小商贩和散人玩家的支持，城内秩序表面已恢复稳定。同时，他们与蔷薇骑士团的联盟关系似乎更加紧密，双方高层频繁会晤，共同发布公告，形成了新的权力核心。目前，他们正在内部进行战利品分配和权力架构的整合，看起来……铁板一块，士气正旺。”
“仁政？哼，收买人心的廉价把戏！” 战神霸天从鼻子里发出一声不屑的冷哼，“降低税收，他拿什么来养活他手下那么多张嘴？拿什么来维持沙巴克那庞大的城防系统日常消耗？维修箭塔、补充弩箭、支付Npc守卫的薪水，哪一样不是天文数字？难道靠爱发电吗？” 他的语气中充满了对对手策略的鄙夷。
“他们……他们似乎另辟蹊径。”情报刺客继续冷静地陈述，“那个叫钱多多的商人，在背后运作。他们迅速建立了几个由行会直接控制的垄断商店，专门出售只有沙巴克才能制作的‘沙巴克回城卷’、提供昂贵但效果独特的高级武器附魔和特殊药剂等服务，利润极高，据说日进斗金。另外，钱多多正在筹划一个更为庞大的商业计划，意图整合沙巴克的独特资源，与大陆其他主要城市建立贸易网络……”
“钱多多……”听到这个名字，战神霸天眼中闪过一丝深深的忌惮和厌恶。那个看起来总是笑眯眯、一团和气的胖子，在商业上的敏锐嗅觉和运作手腕，让他这个习惯了用刀剑说话的霸主都感到心惊肉跳。他猛然意识到，对手走的是一条与他依靠绝对武力征服和压榨截然不同的统治路线——一种更注重长期经营、收买人心、以经济利益捆绑势力的路线，而且开局似乎异常顺利。
绝不能让他们安稳发展下去！一股强烈的、如同毒蛇噬咬般的危机感瞬间涌上战神霸天的心头。一旦让“念风阁”彻底消化了沙巴克的资源，稳固了统治，完全整合了与蔷薇骑士团的联盟，那么战神殿将永无翻身之日，甚至可能被对方凭借沙巴克的资源优势，逐步蚕食、吞并掉所有的残余势力。
必须趁他们立足未稳，内部权力分配可能还存在龃龉，新政策效果尚待时间检验，联盟关系还需进一步磨合的关键时刻，给予其致命一击！
他的目光重新变得锐利、凶狠，充满了侵略性，如同即将扑食的猛虎，缓缓扫过下方那些脸上还带着颓丧和迷茫的骨干们：“都给我打起精神来！看看你们现在像个什么样子？一点挫折就垂头丧气！沙巴克的丢失，是奇耻大辱！但这绝不是我们战神殿的终点！我们纵横玛法大陆这么多年，什么大风大浪没见过？比这更危险的局面我们也闯过来了！一时的失利，打不倒我们战神殿的铮铮铁骨！”