在所有研发的攻城器械中，最受关注，也最让王大锤感兴趣的，无疑是那台庞然大物——简易投石机。
当这台由巨型铁木、粗麻绳、沉重配重箱和各种看起来就很不结实的木质构件拼凑起来的大家伙，在空地上勉强树立起来时，王大锤就像个得到了新玩具的孩子，围着它转来转去，这里摸摸，那里敲敲，兴奋得不得了。他那粗壮的手指抚过粗糙的木料，感受着其中蕴含的力量，黝黑的脸上满是孩童般纯粹的好奇。
“念哥！这大家伙真能扔石头？”王大锤仰头看着投石机那长长的抛射臂，瓮声瓮气地问道，眼睛里闪烁着好奇的光芒。他实在难以想象，这么个木头架子怎么能把沉重的石头抛到远处。
“理论上可以。”陈念看着这台充满了“手工粗糙感”的造物，心里也有些没底。他虽然是按照记忆中的图纸指导建造的，但实际效果如何，谁也不敢保证。“不过需要测试。大锤，你力气大，待会儿装填和拉弦的力气活，你来负责主力。”
“好嘞！包在俺身上！”王大锤把胸脯拍得砰砰响，仿佛这世上没有他搬不动的石头，拉不动的绞盘。
第一次试射，选在了一个晴朗的下午，地点在据点外一片无人的荒地。几乎所有核心成员和研发小组的人都跑来围观，既期待又紧张。空气中弥漫着一种混合了木料、麻绳和泥土的特殊气味，还夹杂着一丝紧张的寂静。
操作流程按照陈念制定的步骤有条不紊地进行：
用绞盘（也是临时制作的，几个木轮和绳索组成）将悬挂着巨大配重箱的抛射臂缓缓拉下来，直到扳机扣锁卡住。绞盘发出“嘎吱嘎吱”的呻吟，让人担心它随时会散架。
由王大锤和几名力量最大的战士，吭哧吭哧地将一块精心挑选的、大约百斤重的椭圆形石块搬到抛射臂前端的皮兜里。王大锤一人就承担了大半重量，额头上青筋微凸，却满脸兴奋。
所有人撤离到安全距离。围观者们不自觉地屏住了呼吸，目光紧紧锁定在那台简陋的器械上。
由一名指定的操作手，用长杆推动扳机！
“准备——发射！”陈念深吸一口气，亲自下令。
那名操作手紧张地咽了口唾沫，双手紧握长杆，用力将长杆顶向扳机！
“咔哒！”一声并不清脆的闷响。
扳机成功解脱！
配重箱猛地向下坠落！带动抛射臂猛地扬起！
长长的抛射臂在杠杆作用下，带着令人牙酸的“嘎吱”声和呼啸的风声，猛地向上方挥去！
所有人的心都随着那扬起的抛射臂提到了嗓子眼！目光追随着皮兜中那块巨石！
然而——
预想中巨石划破长空、势大力沉地砸向远方的场景并未出现。
只见那抛射臂挥到最高点后，皮兜里的石块因为惯性甩了出去，但方向却歪得离谱，几乎是斜向上四十五度，软绵绵地飞了不到一百米，就“噗”地一声闷响，砸进了松软的土里，只溅起一小撮可怜的烟尘，像个被遗弃的土疙瘩。
现场一片死寂，只有风吹过荒草的细微声响。
“呃……这……”王大锤挠了挠他那硬茬似的短发，看着那块近在咫尺、几乎没发挥什么威力的石头，一脸茫然和失望。
“失败了？”苏小妹眨巴着大眼睛，小声嘀咕，语气里充满了不确定。