“原来如此，一会到您家里坐坐，好好讨教。”
“哎，快别去，家里什么都没有，贱内五年前过世，留下两个儿子，一个十岁，一个七岁。”
“吴百户真是令人钦佩，既得养马、又要照顾两个儿子，还得读书准备武举，小子不及万一。”
“哪里哪里，孩子是他姥姥看着长大，某这百户也是偶尔得来，几年前带着马贩子相马，正好遇到宁远伯买马，某就成了督马官麾下，前后为军中相马三百匹，被赏了个千户职位，后来萨尔浒大败，所有人都降职，回到中后所混日子。”
韩石听的吃惊，“吴前辈原来是千户？”
吴襄连连摇手，“是边军千户，不是营兵千户，你可别想错了，边军三品指挥使都是混日子的武职。”
韩石哦一声，“吴前辈也算升迁有道，小子在桃林卫被困死了，咱边镇的军户一辈子能活着就不错了，前途不敢想。”
“呵呵，某买马的时候，跟着督马官识字，只要识字都好办，武举也不难，某天天养马，骑科马术小意思。”
“佩服佩服，前辈乃军户典范，小子没这机会，您指点指点，有什么路径能快速带兵。”
“你小子不是跟着校尉大人吗？将来是武勋的部曲，又不缺饷银。”
“一码归一码，咱也想做将官啊，当下是为了生存，儿孙总得出头吧。”
吴襄感觉这小子句句说到他心痒痒处，扭头看一眼其他马夫，低声说道，“你知道辽东最大的将门是谁吗？”
“宁远伯李氏啊。”
吴襄立刻摇头，“宁远伯当然无需说，但运气不好，嫡子李如松李忠烈战死，嫡系在京城没有袭爵，宁远伯的胞弟李成材又早早投降奴酋，宁远伯很多族侄、族孙在奴酋麾下，辽东将门算毁了。”
“请前辈赐教。”
“辽东将门李氏泯灭，辽西将门祖氏却运气不错，祖承训知道吗？”
“听过，宁远伯麾下第一大将，荣禄大夫、左都督、少傅。”
吴襄点点头，“祖氏乃宁远卫人，老大祖承禄官最小，那也是宁远卫指挥使。老二祖承训乃援朝副总兵，官至少傅，一品大员。老三祖承教任辽西总兵二十年，山海关到广宁的军户，全部是祖氏麾下。辽西各兵堡守备，多多少少与祖氏有点关系。”
韩石眼珠子转一圈，低声问道，“前辈是说，傍着祖氏，肯定能做官？”
“那当然，别看祖承训的儿子祖大寿犯错，现在只是个中军参将，但谁做巡抚都离不开祖氏，守备张存仁与祖氏就是姑舅兄弟。”
韩石撇撇嘴，“做将门家丁还不如跟着校尉大人，有没有更好的路子。”
吴襄上下打量他一眼，切一声道，“能做家丁就不错了，你还想做啥。祖氏联姻至少是四品游击将官，就算下嫁，那也得有出息。”
韩石恍然大悟，鬼鬼祟祟道，“前辈武举是想娶祖氏女？这是条路子吗？”
吴襄连连摇手，示意他低声，捏着嗓子道，“祖氏兄弟九人，官都不大，妹子十五个，还有两个未嫁呢，咱当然不敢想未嫁女，但祖大寿有个嫡亲胞妹，许了人家，对方却战死了，守寡三年了，嘿嘿…”
韩石翘起拇指，“高，守寡不要紧，重要的是血缘亲近，前辈若中进士，祖氏对你这个女婿一定非常满意，儿子前途也有了，这买卖太划算了。”
吴襄咧嘴一笑，很是得意，“你小子先好好识字吧，光想可不行。”