“从今往后，朕，将亲任第一任院长！我更要以护国主的名义宣布：‘科学’二字，将与‘国家’、‘民族’并列，成为我们这个共和国的、不可动摇的最高信仰之一！”
“我们尊崇孔孟，因为他们留下的典籍，教我们如何修身齐家，如何成为一个有道德的人！我们更要拥抱科学，因为它，教我们如何认识世界，如何改造世界！如何战胜饥饿、贫穷、以及像此次‘无名之疫’一样的未知之敌！如何让我们民族的这艘方舟，能够在这波涛汹涌、危机四伏的世界上，永远，永远地航行下去！”
话音落下，全场先是死一般的寂静。随即，爆发出山呼海啸般的掌声与欢呼！
在这一刻，一种新的思潮，一种新的信仰，被以国家最高意志的形式，强行注入了这个古老民族的灵魂深处。
奠基仪式之后，国家科学院立刻投入了运作。
其下属的数个研究院，也正式挂牌成立：
由孙元化领衔的“物理与工程研究院”，整合了原军械总局和所有工匠，负责能源、动力、机械等一切“格物致知”的领域。
由欧洲医生安东尼奥和数名中医圣手共同组建的“生物与医学研究院”，其首要目标，便是攻克一切瘟疫。
由宋应星主管的“化学与材料研究院”，将《天工开物》中的古老技艺，与来自西方的新化学理论相结合，目标是创造出更坚固的钢铁，和更强大的火药。
由汤若望负责的“天文与地理研究院”，将绘制更精确的星图与世界地图。
由首席大法官常宇领导的“社会与法律研究院”，则负责研究适应新时代的法律与社会制度。
而顾昭亲自签发、并由皇家银行拨付百万银元研发资金的、科学院的第一个“国家级重大攻关项目”，便是——彻底搞清楚美洲新病毒的真面目，并开发出有效的防治手段！
在南京郊外，一座由军队二十四小时看守的、最高安全等级的生物实验室内。
气氛凝重到了极点。
孙元化和安东尼奥，以及几名最顶尖的助手，都穿上了由多层浸油帆布和玻璃制成的、笨拙而怪异的全身防护服。
在他们的面前，摆放着一台由黄铜和水晶打造的、精密无比的仪器。那是一个简单的复合式显微镜，是顾昭根据后世的记忆，画出基本原理图，再由帝国最顶尖的工匠，耗费了无数精力，用最纯净的水晶，研磨出来的。
安东尼奥小心翼翼地，将一份从檀香山用冰块密封、星夜兼程送来的、来自病死船员的血液样本，涂抹在了薄薄的玻璃片上，然后，将其放在了显微镜的镜头之下。
年过花甲的孙元化，颤抖着，将自己的眼睛，凑到了目镜之上。
下一秒，这位一生都在与机械、建筑和物理定律打交道的帝国首席科学家，如遭雷击般，猛地僵在了原地。
他的呼吸，变得无比急促。
“天……天哪……”他发出了不敢置信的、梦呓般的呻吟。
“孙公，您看到了什么？”安东尼奥紧张地问道。
“一个……一个世界……”孙元化的声音带着无尽的震撼，“一个全新的、从未被任何人想象过的、由无数微小生灵组成的世界！它们……它们在动！就在这滴血里！如同……如同夜空中的星辰般繁多！”
他让开了位置，让安东尼奥也上前观察。
当安东尼奥看到那个微观世界时，这位见多识广的欧洲医生，也忍不住在胸前画了一个十字。
他们看到了。
在那些正常的、圆盘状的血细胞之间，漂浮着无数微小的、闪烁着诡异光芒的、他们无法理解的“微粒”。它们就像是一群微缩的、贪婪的蝗虫，正在疯狂地侵蚀、破坏着那些红色的细胞。
虽然他们还不知道那是什么。
但他们知道，他们找到了敌人。
那个看不见的、给环球舰队带来死亡与绝望的幽灵，第一次，在人类的面前，显露出了它模糊而又狰狞的身影。
一个全新的科学领域——微生物学，在这一刻，伴随着巨大的危机，和一个帝国的强力推动，正式诞生了。
战争，进入了新的阶段。