是抛弃病船，以“壁虎断尾”的方式，保全主力舰队和大部分黄金的安全？还是……
巨大的压力，几乎要将这个年轻人压垮。但在长达一夜的、痛苦的思索之后，他的眼中，重新恢复了属于顾家人的、那种遗传自他父亲的、不容置疑的果决。
天亮时，他走出船长室，向全舰队下达了一系列冷静到近乎冷酷的命令。
“传我将令！所有出现病患的船只——‘探索者号’、‘先锋号’、‘无畏号’，立刻脱离主舰队，组成隔离舰队，航行于主舰队下风向五里之外！两支舰队之间，严禁任何人员往来！”
“所有船只，立刻执行最高等级卫生条例！每日用烈酒和醋，对船舱进行三次消毒！所有船员，必须佩戴多层浸醋纱布制成的口罩！”
“我不会抛弃任何一艘船，任何一个兄弟！”他的声音，通过信号兵的旗语，传达到了每一艘船上，“我们会一起回家！或者，一起葬身在这片大洋之上！”
在遥远而黑暗的夜色中，三艘病船，如同三座漂浮的孤岛，默默地与主舰队拉开了距离。它们用时明时灭的灯光，与主舰队保持着联系，像一群被狼群驱赶的、受伤的野兽，在无垠的大海上，艰难地、一同向着家的方向挪动。
数周之后，当舰队的了望手，终于在海天线上，看到了夏威夷补给站（大明命名为‘檀香山’）那熟悉的火山轮廓时，所有幸存的人，都忍不住流下了眼泪。
顾承宇强忍着疲惫与悲伤，下达了新的命令。隔离舰队停泊在外海的指定锚地，严禁任何人上岸。而他自己，则率领着看似“健康”的主舰队，小心翼翼地驶入了港口。
他做的第一件事，就是写下了一份特殊的“家书”。他知道，这封信，将比他船上所有的黄金，都更加重要，也更加沉重。
他用最快的信船，将这封信递交给了檀香山站，并命令他们，动用一切力量，以接力的方式，用最快的速度，送往南京。
信是这样写的：
“父亲亲启：
我等奉命远航，幸不辱命，于新大陆之西，寻获一地，名曰‘新长安’。此地沃野千里，更有无尽黄金，储量之丰，恐足以充盈国库百年。
然，福祸相依。在满载黄金返航途中，舰队遭遇无名之疫。此疫猛于虎，发病者高烧不退，皮疹遍体，呼吸衰竭而亡，非药石能医。自爆发至今，已折损我部勇士数百人。儿虽有心，却无力回天。
舰队现已抵达檀香山，并已按照最高防疫条例，将病船彻底隔离。但病毒之详，其传播之法，潜伏之时，尚不可知。
为免此疫传入天朝本土，殃及我亿万同胞，造成无可挽回之人间惨祸，儿斗胆决定，整支舰队将暂缓归航，停泊于外海，等待检疫。
恳请父亲与最高国务委员会，速派医学院顶尖之士，携带防护之具，前来查验。在此之前，承宇与麾下万余将士，誓不踏入帝国疆土半步！
儿，承宇，泣血叩首。”
当这份凝聚着一个年轻指挥官血泪与决断的信件，通过电报加密，跨越了万里重洋，最终呈现在南京国家安全总局那张巨大的办公桌上时，整个帝国的中枢，都为之感到了剧烈的震动。
顾昭看着手中这份由信件转译过来的电报，久久不语。
黄金的发现，所带来的喜悦，被那“无名之疫”四个字，冲刷得干干净净，只剩下一种冰冷刺骨的寒意。
他缓缓地闭上了眼睛，内心，一阵翻江倒海。
“来了……终究还是来了。”
他的声音，低沉而沙哑，充满了宿命般的沉重。
“哥伦布带给印第安人的东西，现在，轮到我们来面对了。财富与毁灭，从来都是一对双生子。”
他猛地睁开眼睛，眼中再无半分迟疑，只有如同钢铁般的决绝。
“传我命令，立刻启动最高级别生物安全应急预案！通知西山医学院，组建最高专家组！通知海军，封锁东部所有航线！通知安全总*局，准备在外海无人岛，建立最高级别的隔离检疫区！”
他知道，一场战争，已经提前打响。
这不是与沙俄的战争，也不是与旧势力的战争。这是一场人类与看不见的病毒之间的战争。
而这场战争的胜负，将不仅仅决定他儿子和那支舰队的命运，更将决定，他一手缔造的这个崭新的、正准备拥抱整个世界的帝国，是否有资格，去迎接那大航海时代，所带来的，最残酷的终极考验。