那身华丽的礼服，瞬间被涌出的鲜血，染成了更深的、触目惊心的暗红色。
“将军！！！”大副乔治发出了一声撕心裂肺的悲鸣，扑过去，扶住了他缓缓倒下的身体。
纳尔逊的脸上，没有痛苦，只有一种解脱般的释然。他感到生命正在迅速地流逝，眼前的世界，开始变得模糊。
他用尽最后一丝力气，抓住了大副的衣领，嘴里不断地涌出带着内脏碎块的鲜血。
“告……告诉国王……”他艰难地、一字一顿地说道，仿佛每一个字，都在燃烧他灵魂的余烬，“我们……我们不是输给了东方人……”
他的呼吸，变得急促而微弱。
“我们……是输给了一个……我们……看不懂的……新时代……”
说完这最后一句话，那双曾经叱咤风云、让整个欧洲都为之颤抖的灰蓝色眼睛，永远地失去了它的光彩。
一代传奇海军统帅，爱德华·纳尔逊，在马六甲海峡的烈焰之中，为他所效忠的帝国，和他所代表的那个光荣的风帆时代，流尽了最后一滴血。
他，以自己的死亡，完成了一位旧时代王者，最高贵的殉道。
大副乔治抱着纳尔逊逐渐冰冷的尸体，泪流满面。他抬起头，看着周围那些仍在火焰和海水中绝望挣扎的、年轻的同胞们，纳尔逊临死前那句充满悲怆与醒悟的话语，在他的脑海中反复回响。
“我们是输给了一个新时代……”
是啊，一个新时代。
一个钢铁可以自己奔跑，炮塔可以自己转动，炮弹会在敌人身体里爆炸的新时代。在这个时代面前，所有的勇气、荣耀和传统，都显得那么的苍白和无力。
他缓缓地站起身，擦干了眼泪。
他做出了一个艰难，却无比正确的决定。
“降下米字旗……升起白旗……”他的声音沙哑，却异常坚定，“战争，已经结束了。”
一面破烂不堪的、被硝烟熏得几乎看不出原来颜色的米字旗，缓缓地从“胜利君王”号那已经断裂的桅杆上降下。取而代之的，是一面用白色床单临时做成的、象征着投降的白旗。
随着英国旗舰的投降，剩下的那些仍在负隅顽抗的英国战舰，也陆续放弃了抵抗。
炮声，渐渐平息了。
傍晚时分，当血色的夕阳，再一次将海面染成一片壮丽的金色时，马六甲海峡的这场世纪大海战，终于落下了帷幕。
大明铁甲旗舰“镇海”号，如同巡视自己领地的君王，缓缓地从仍在燃烧、即将沉没的“胜利君王”号那巨大的残骸旁驶过。
在“镇海”号高耸的舰桥上，顾承宇穿着一身笔挺的海军见习军官制服，一言不发地看着眼前这幅如同神话史诗般的景象。
那艘曾经不可一世的、庞大如山岳的木制战舰，此刻就像一头被宰杀后、仍在流血的巨鲸，在夕阳的余晖下，发出最后的、无声的哀鸣。而自己的座舰，这艘由钢铁、蒸汽和电力驱动的工业造物，却几乎毫发无损，以一种冷酷而又充满力量感的姿态，从容地从它的尸体旁经过。
强烈的、震撼灵魂的对比，让他几乎无法呼吸。
在这一刻，他终于深刻地理解了，父亲顾昭在电报里不断向他们强调的——“新时代”——这三个字的真正含义。
那不是一个口号，也不是一种期许。
那是一种力量，一种规则，一种不以任何人的意志为转移的、冰冷而又残酷的、碾碎一切旧事物的历史必然。
他握紧了拳头，看着远方那正在缓缓落下的夕阳，眼神中，燃烧起了比火焰更加炽热的光芒。
旧的王者，已经伴随着落日，一同沉入了海底。