在纳尔逊爵士的耐心被邓世昌那充满东方智慧的“太极推手”消磨殆尽，即将下达总攻命令的前夜，他所不知道的是，在距离他数百海里之外的南海深处，三座代表着这个时代工业制造能力巅峰的钢铁巨兽，已经与南洋舰队的主力，完成了历史性的汇合。
“镇海”号、“定远”号、“致远”号。
这三个在海军名册上，代表着至高战力的名字，如今第一次以一个完整的战斗集群的姿态，出现在了南洋的碧波之上。它们的到来，不仅带来了三艘拥有坚固装甲和毁灭性主炮的超级战舰，更带来了整个共和国的战争意志，以及那位身在南京，却仿佛无处不在的护国主的战略思想。
雅加达，南洋舰队司令部，那间因为最高保密等级而终年不见天日、只依靠蒸汽发电机驱动的电灯来照明的巨型海图室内，一种混合着浓郁烟草味、汗水味以及无尽焦虑的凝重气氛，几乎要凝结成实质，压在每一个身穿笔挺藏青色海军制服的年轻参谋军官的肩上。
海图室的正中央，是一座按照一万比一的比例，精确复刻了整个马六甲海峡及其周边岛礁、港湾的巨型沙盘。沙盘之上，代表着英国“狮”号舰队的红色模型，组成了一道长长的、傲慢的战列线，正停泊在海峡的入口处，如同等待扑食的猛兽。而代表着共和国海军的蓝色模型，则分散在各处，显得零散而弱小。
“英国人的传统战法，必然是寻求与我方主力进行‘战列线对轰’。”一名资深的老参谋，指着沙盘，声音沙哑地分析道，“他们的三艘一级战列舰，侧舷火炮加起来超过三百门，一次齐射投射的弹药重量，将是我们的三倍以上。在近距离炮战中，我们毫无胜算。”
“但我们的航速比他们快至少五节！”另一名年轻军官立刻反驳道，“我们可以利用航速优势，抢占‘t’字头，发挥我们舰首主炮的优势！”
“在狭窄的海峡里，对手不会给你从容占据阵位的机会！他们的海军将领，是全世界海战经验最丰富的一群人！”
争论声此起彼伏，焦虑的情绪在不断蔓-延。几乎所有西山讲武堂教案中的传统海战理论，在面对英国皇家海军这头庞然巨物时，似乎都显得苍白无力。
就在这时，角落里那台黄铜打造的电报机，突然发出了一阵清脆而急促的“滴滴答答”声。
瞬间，整个海图室安静了下来。所有人的目光，都集中在了那台连接着帝国心脏的、神秘的机器上。一名机要员迅速地将翻译过来的电文，呈递给代理司令邓世昌。
电文很短，却字字千钧，带着不容置疑的决断力。它来自南京，来自护国主顾昭。
“敌之长处在于重炮与厚甲，我之长处在于航速、射速与精度。以己之短，攻敌之长，智者不为。此战之核心要义有三：机动、分割、围歼。放弃与敌进行堂堂正正之决战的愚蠢想法。马六甲海峡，便是朕为他们选好的坟墓。”
寥寥数语，如同拨云见日，瞬间击碎了笼罩在所有人心头的迷雾！
邓世昌拿着电报，快步走到巨大的沙盘前，他原本紧锁的眉头，已经完全舒展开来，取而代之的，是一种豁然开朗的兴奋。
“护国主说得对！我们为什么要和一群铁乌龟比谁的壳更硬？”他的声音，重新充满了力量与自信，“先生们，重新制定作战计划！我们的战场，不在开阔的大洋，就在这里！”
他的指挥棒，重重地敲在了沙盘上，那条最狭窄、最曲折，两侧布满了无数岛礁与港湾的、长达上百海里的水道上。
一个前所未有的大胆作战计划，在顾昭那超越时代的战略思想指引下，迅速地在这些年轻而充满活力的头脑中，酝酿成型。一个为庞大但笨重的英国舰队，量身打造的“海峡口袋阵”。
第一步：“诱饵”。
计划派遣四艘共和国海军中速度最快的“猎豹级”通讯舰——这种为了追求极致速度而牺牲了几乎所有装甲的舰船，实际上就是驱逐舰的早期雏形——佯装成南洋舰队的残余主力，在与英军先头部队短暂接触并“不敌”后，立刻调头，向着马六甲海峡深处“仓皇逃窜”。以纳尔逊爵士的傲慢，和他急于寻找主力决战的心态，他必然会率领主力舰队，紧追不舍，从而一步步地，踏入这个为他准备的巨大陷阱。
第二步：“狼群”。
将南洋舰队和东海舰队中，超过四十艘装备了新式旋转炮塔和高射速后装线膛炮的“猎犬级”巡洋舰，提前进行伪装，分散埋伏在海峡两侧，那些星罗棋布的、被茂密的热带雨林所覆盖的岛礁和隐蔽港湾之中。它们将彻底静默，如同潜伏在草丛中的狼群，收敛起所有的气息，只等待那头肥硕的猎物，完全进入它们的伏击圈。一旦总攻信号发出，它们将从四面八方，同时杀出，利用自己的高航速和灵活的炮塔，对被拉成长长一列、机动不便的英国舰队的腰部和尾部，发动致命的、狼群式的围攻。