“聿键……必不负公爷所托！不负陛下所托！不负这身后数百户乡亲父老所托！”他对着顾昭，对着北方紫禁城的方向，深深地，九十度，鞠了一躬。
没有再多的言语。
顾昭亲自为朱聿键斟满了一碗壮行酒。
“干！”
“干！”
一碗烈酒入喉，仿佛将所有的恐惧与不安，都化作了万丈豪情。
“启航——！”
随着朱聿键的一声令下，悠长的号角声响起。水手们开始忙碌地拉动缆绳，巨大的船锚被缓缓绞起，带着沉重的铁链声。硬帆，在“嘎吱”声中，一面面地，被升上了桅杆，兜住了强劲的海风。
船队，缓缓地，离开了码头，向着那片充满了未知与希望的深蓝色，驶去。
码头上，数百个家庭，在挥手作别，有哭泣，有嘱托，但更多人的脸上，是一种对未来的茫然与坚定。
顾昭站在那里，久久未动，直到那五艘船的影子，彻底消失在了海天相接的地方。
当天下午，顾昭返回了自己在天津的临时官邸。
小石头早已等候多时，他的手上，拿着一份刚刚通过海路，从澳门情报站加急送来的密信。
“公爷，这是我们通过欧洲商会和在澳门的耶稣会士，弄到的关于荷兰人在远东的最新情报。”
顾昭接过信，仔细地看了起来。
信中的内容，比他预想的，还要详尽。
“……荷兰东印度公司，于四十年前，在台湾南部大员湾，构筑棱堡，名为‘热兰遮城’，城池坚固，配有重炮百余门。以此为基地，荷兰人已控制台湾南部，役使土着，种植蔗糖、稻米，获利甚丰……”
“……该公司在巴达维亚（今雅加达）设有远东总督府，实力雄厚，拥有一支由数十艘大型盖伦战舰组成的远东舰队，横行于东洋、南洋之上，劫掠商船，攻占岛屿，凶狠异常。目前，其常驻台湾附近之分舰队，约有战舰五至七艘……”
“……根据我们的线人回报，对于大明有船队意图前往台湾开拓之事，荷兰人已有所警觉，热兰遮城的守军，正在加强戒备。”
顾昭缓缓地，放下了手中的情报。
他的脸上，不但没有任何忧虑，反而露出了一丝冷峻的、一切尽在掌握的笑容。
朱聿键的船队，装备的只是一些中小口径的火炮，而那百余名老兵，虽然陆战经验丰富，但毕竟人数太少。让他们去和拥有坚固城堡与专业舰队的荷兰人硬碰硬，无异于以卵击石。
但顾昭，从一开始，就没指望过他们能一蹴而就。
他想要的，从来都不是一场悄无声息的殖民，而是一场，师出有名的……战争！
“荷兰人加强戒备……很好。”顾昭的指节，在海图上那个被画了红圈的“热兰遮城”上，轻轻敲击着。
“我大明的宗室，我大明的子民，在自家的海疆之内，开辟生存之地，却要遭到红毛夷的威胁与攻击……王大伴，你说，这个理由，够不够，让我们的铁甲舰队，名正言顺地，开进台湾海峡，去问一问那些荷兰人，究竟是谁，给了他们，在我大明土地上，筑城驻军的胆子？”