很快，其中一座烟囱的顶部，冒出了一缕淡淡的青烟，随即，青烟越来越浓，变成了滚滚的黑色浓烟，直冲云霄，如同一条苏醒的黑龙，在向整个世界宣告它的存在。
“锅炉压力到位！”
“开启主阀门！”
随着巨大的阀门被合力转动，高压蒸汽如同被禁锢了千年的怒兽，发出一声尖锐的嘶鸣，猛地冲入了冰冷的汽缸！
“轰——隆隆隆——”
一阵剧烈得让整艘船都为之战栗的抖动传来，两侧那静止的巨大明轮，仿佛被注入了生命，猛地一震，随即在一连串令人牙酸的金属摩擦声和巨大的噪音中，开始以一种无可阻挡的气势，缓缓地转动了起来！
一圈，两圈，三圈……
明轮转动的速度越来越快，巨大的叶片奋力地拍击着水面，激起漫天白色的浪花。岸上的观众们可以清晰地看到，“镇海号”那重达数百吨的庞大身躯，在没有任何风帆，没有任何纤夫，甚至没有任何水手划桨的情况下，完全依靠着自身的力量，开始缓缓地、却无比坚定地，向前航行！
今日，风从海上吹来，水流自河入海。而“镇海号”，这头钢铁巨兽，正昂首挺胸，逆着风，逆着水流，以一种蔑视自然伟力的姿态，向着更深、更广阔的大海，驶去！
“动了！真的动了！”
“天哪！它在逆风逆水而行！这……这怎么可能！”
岸边的观礼台上，瞬间陷入了一片死寂，随即爆发出山呼海啸般的惊叹与呐喊。崇祯的特使，一位见多识广的老臣，此刻正死死地抓住栏杆，张大了嘴，浑浊的老眼中充满了无法置信的惊骇。那些曾经对这艘“怪物”嗤之以鼻的水师旧将们，更是面色惨白，身体摇摇欲坠，他们毕生建立的、关于海战和航行的认知，在这一刻被碾得粉碎。
孙元化站在“镇海号”的船头，他没有理会岸上的喧嚣。他紧紧地抓着冰冷的栏杆，感受着脚下船体传来的、那种富有节奏的、充满力量的震动，感受着迎面吹来的、带着咸腥味的海风。他看着岸边的景物，在视野中正以一种前所未有的速度变得越来越小，越来越远。这位为了大明火器事业奉献了一生的老人，再也无法抑制内心的激动，两行滚烫的热泪，顺着他沟壑纵横的脸颊，奔涌而下。
这不是悲伤的泪，不是委屈的泪，而是亲眼见证一个新世界诞生，亲手将人类历史向前推动一大步的、无上荣光与喜悦的泪水！
他转过身，对着船上同样激动不已的顾昭，用嘶哑的、颤抖的、却又无比洪亮的声音，发出了来自灵魂深处的呐喊：
“成功了……侯爷，我们成功了！天人造化，莫过于此！此船一出，何愁倭寇，何惧红毛！大明……不，是整个人类的历史，将从今天改写！”
顾昭望着这位可敬的老人，重重地点了点头。他的目光越过孙元化，投向了那片更为广阔的、连接着整个世界的深蓝海洋。
是的，历史将从今天改写。
一个由蒸汽驱动、由钢铁铸就的全新时代，在所有人都还未准备好的时候，伴随着“镇海号”锅炉的怒吼，由他顾昭，提前数百年，在世界的东方，正式开启了它波澜壮阔的第一页。
而这，仅仅只是一个开始。