他的信，写得质朴而又直白：
“顾帅大人钧鉴：
末将王五，叩禀。
河南‘隔离带’防务一切安好，闯贼李自成吞并各路匪寇，声势虽大，却未敢越雷池一步。然，末将近日却遇一桩奇事，百思不得其解，恳请大人示下。
近一月来，我军防线之要务，已非防闯贼来攻，而是……而是防着对面闯贼治下的百姓，成群结队地跑过来。每日，自清晨至黄昏，我军防线之外，皆有成千上万的饥民拖家带口，扒在我们用刺藤做的栅栏上哭喊哀求，只求能入我境，得一口饭食。其状之惨，令人不忍直视。
依军法，本应尽数驱离。然末将见其中多是老弱妇孺，实不忍下手。只得暂设粥棚于防线之外，并择其青壮收容，编入劳役营。然此终非长久之计，来者日众，防不胜防。
末将心中大惑。我等在此设立防线，日夜操练，究竟是在剿匪，还是在……替李自成圈养百姓？抑或是，在等着他将那些无用之人尽数驱逐，好轻装上阵，与我决一死战？请大人明示，末将究竟该如何处置这日益庞大的‘降民’之潮？”
这封充满了困惑的信，快马加鞭，数日后，便送抵了太原顾昭的案头。
顾昭看完信，脸上露出了早已了然于胸的微笑。王五的困惑，恰恰证明了，他的“河南模式”已经开始奏效。
他提起笔，饱蘸浓墨，写下了回信。这封回信，不仅是给王五的指令，更是对他那深层战略思想的一次最清晰的阐述。
“王五将军：
来信已阅。汝之困惑，亦是本帅之所图也。
为将者，须知战阵之事，非止于刀兵。剿匪之要，亦非止于杀戮。中原流寇之所以屡剿不灭，根源在于流民。流民不绝，则流寇不息。
故而，本帅在河南所行之策，名为‘剿匪’，实为‘争人’！
李自成者，一介莽夫耳，可令其为刀，为我斩除群小，聚拢乱民，却不可令其治国安邦。其治下，只行劫掠，不事生产，乃是无源之水，无本之木，断不可久。
本帅之策，简而言之，便是‘分拣狼羊’之法。
何为狼？那些最桀骜不驯、最能征善战、只愿劫掠而不愿劳作的青壮，便是‘狼’。这些人，我们不要，也难以驯服，便悉数留给李自成。让他去养，让他去喂。狼多了，吃得也就多，当他治下的‘羊’被吃光之时，这些饿狼，要么自相残杀，要么，便会反噬其主。
何为羊？那些被战乱所迫，只想寻一处安稳之地，有田可耕，有工可做，愿意遵守法纪，重建家园的普通百姓，便是‘羊’。这些人，正是我们重建中原秩序的根基！对于涌来的饥民，我们非但不能驱赶，反而要大开方便之门，择其良善者，尽数收纳！
你要记住，我们的目的，不是杀光所有的狼，而是要将所有的羊，都变成我们的人。
时间一长，李自成的地盘上，将只剩下嗷嗷待哺的饿狼。而我们的‘隔离带’，将不仅拥有无数温顺产毛的‘羊群’，我们手中，还掌握着一支由昔日兵痞蜕变而来、比任何饿狼都更凶猛、更懂得纪律的‘牧羊犬’！
届时，彼竭我盈，强弱之势，不言自明。此，方为剿匪之上策也。”
当王五在河南的军帐中，读完这封来自统帅的回信时，他只觉得一股寒意从背脊直冲天灵盖，让他在这炎热的初冬之夜，竟出了一身冷汗。
他终于明白了。
原来，从一开始，那位年轻的统帅，所要征服的，就不仅仅是李自成那二十万大军，而是整个中原的人心与未来。