顾昭的嘴角，勾起一抹冰冷的弧度：“目标，那座园子。命令本舰右舷所有火炮，三轮覆盖射击。”
他顿了顿，补充道：“用开花弹。告诉他们，本侯的耐心，是有限的。”
命令，被迅速地传达下去。
“镇远号”那庞大的船身，缓缓调整着角度，将它狰狞的右侧船舷，对准了岸上的目标。一扇扇厚重的炮窗被打开，露出了里面十五门口径不一，闪烁着幽冷青铜光泽的加农炮。炮手们熟练地转动着摇杆，调整着射角与方向，将一枚枚填充了猛火药的开花弹，塞入了炮膛。
岸上，“寄畅园”内，此刻正是一派歌舞升平的景象。汪总商正大宴宾客，庆祝自己成功地“吓退”了镇北侯。无数的盐商、清客、名妓汇聚于此，在美轮美奂的园林中饮酒作乐，赋诗唱和，纷纷赞颂着汪总商的胆识与魄力，仿佛顾昭的舰队，只是一个无伤大雅的助兴节目。
然而，他们不知道，死神的镰刀，已经高高举起。
“右舷火炮，全员预备！” “放！”
随着令旗猛地挥下，“镇远号”的侧舷，瞬间喷吐出十五道浓烈的白烟与炽热的火焰！
“轰！轰！轰！轰！轰——！”
十五门青铜大炮同时发出了震耳欲聋的怒吼，整个江面都为之颤抖！巨大的后坐力，让庞大的船身都为之一震。十五枚带着死亡呼啸的炮弹，在天空中划过一道道清晰的抛物线，如同天外飞来的陨石，精准地朝着那座美轮美奂的扬州园林，狠狠地砸了下去！
第一轮炮弹，几乎是同时落入园中。
耗资巨万的琉璃瓦顶，在爆炸中如同纸片般被撕碎；精雕细琢的亭台楼阁，瞬间被烈焰与冲击波吞噬，化为一地碎片；坚固的假山，被实心弹硬生生夷为平地；清澈的池水，被掀起数丈高的水柱，无数名贵的锦鲤被炸得翻起了白肚。
园林中那些还在饮酒作乐的盐商和清客们，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是极致的惊恐与茫然。他们甚至来不及发出一声像样的尖叫，就被接踵而至的爆炸，连同他们引以为傲的雅致与奢华，一同送入了地狱。
紧接着，是第二轮，第三轮……
炮火，如同最无情的犁，一遍又一遍地，将这座江南园林的典范之作，从扬州的版图上，彻底抹去。
这毁天灭地的三轮炮击，这来自数百步之外的、完全无法理解的、不讲任何道理的暴力，如同三记最响亮的耳光，彻底打碎了所有扬州盐商的幻想与傲慢。
岸边，那些耀武扬威的“团练武装”，在第一声炮响时，就已经彻底崩溃了。他们惊恐地看着那座平日里连踏入都觉得是荣幸的仙境园林，在远方的炮火中化为一片火海，第一次意识到，自己与对方的差距，根本不在一个维度。这不是战争，这是屠杀！
金钱、关系、人数……在这一刻，都变得毫无意义。
恐惧，如同瘟疫般蔓延。不知是谁第一个扔掉了手中的武器，发出一声凄厉的尖叫，转身就跑。紧接着，三千人的队伍，瞬间土崩瓦解，他们哭喊着，推搡着，如同没头的苍蝇般四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿。
扬州城，这位用金粉和胭脂堆砌起来的绝代佳人，第一次，在绝对的暴力面前，被撕下了所有华美的外衣，露出了她最脆弱、最不堪一击的内里。