“而势力最大的，是盘踞辽西多年的将门勋贵。这批人，以辽东总兵祖大寿为首，他们的势力，就像一棵盘根错节的老榕树，根系早已深深地扎进了辽西的每一寸土地。他们控制着关宁军中超过七成的兵马，几乎所有的钱粮命脉，都攥在他们的手里。对于督师大人，他们表面上恭恭敬敬，唯命是从，但实际上，却是阳奉阴违，对于任何触及他们核心利益的改革，都充满了抵触与抗拒。今天给你下马威的那个李游击，就是祖大寿的外甥。刁难你的，也主要就是这批人。”
说到这里，赵率教的眼中闪过一丝鄙夷：“他们就像一群守着自家米仓的硕鼠，外敌来了，他们会守，但要让他们把米仓的钥匙交出来，统一分配，去打一场更大、更彻底的胜仗，他们是万万不肯的。”
“除了这两派，还有一股暗流，那就是被打散了的东江旧部。自从督师大人斩了毛文龙，将东江镇的兵马收编之后，这些旧部虽然被分拆到了各个卫所，但在军中，依旧有着不小的影响力。他们对督师大人，可以说是恨之入骨，平日里不敢公然作对，却最喜欢在暗中煽风点火，挑拨离间，唯恐关宁军不乱。”
听着赵率教这番鞭辟入里的分析，顾昭的心中，豁然开朗。他终于明白，自己一头撞进来的，究竟是一个怎样复杂而又危险的漩涡。
赵率教放下茶碗，看着顾昭，语气变得更加沉重：“督师大人也有他的难处啊。他身负皇命，志在平辽，但手底下，真正能让他放心用的，却只有我们寥寥数人。处处掣肘，步步维艰。他力排众议，火线提拔你，把你从广宁那个是非之地调到宁远，置于他的羽翼之下，不仅仅是为了保护你，更是想借你和你的镇北军，树立一个标杆！”
“一个不属于任何派系，装备精良、军纪严明，只听他一人号令的标杆！他想用你这条‘鲶鱼’，来搅动关宁军这潭死水，逼着那些老油条们，不得不动起来！”
“所以，你明白了吗？顾守备，从你踏入宁远的那一刻起，你就已经成为了所有旧势力的眼中钉，肉中刺。他们今天对你做的这一切，只是开胃小菜。他们会用尽一切办法，来孤立你，打压你，让你知难而退，或者，让你犯下大错，好让督师大人，也无话可说。”
顾昭默默地点了点头，他终于彻底理解了袁崇焕的良苦用心，以及自己身上所背负的沉重期望。
看到顾昭已经完全理解了局势，赵率教的脸上，露出了一丝欣慰的笑容。他站起身，走到顾昭的身边，重重地拍了拍他的肩膀。
“不过，你也无需太过忧虑。困局，往往也意味着破局的机会。”
他的声音压得更低，却充满了力量：“督师大人已经下令，十日之后，将在城外举行一场大阅兵。届时，宁远城左近的所有兵马，包括祖大寿的亲兵家丁，都会悉数到场。督师大人，要亲自检验各部兵马的操练与战力。”
赵率教的目光，变得灼热而又充满期待：
“这是你唯一的机会，也是最好的机会！那些人不是看不起你吗？不是说你们只会放炮仗，是中看不中用的花架子吗？那你就用这场阅兵，向督师大人，向所有关宁军的将士，清清楚楚地展示一下，你镇北军的刀，到底有多快！你的‘炮仗’，到底有多响！”
“是龙是虫，是骡子是马，就看那一天了！只要你能在那一天，拿出足以镇住全场的实力，今天所有你受到的羞辱与非议，都将烟消云散！到那时，督师大人提拔你，重用你，才会变得名正言顺，再也无人可以置喙！”
说完这最后一句，赵率教便不再停留，转身大步走出了营帐，很快便消失在了沉沉的夜色之中，仿佛从未出现过一般。
营帐内，再次恢复了寂静。
但顾昭的心中，却已是波涛汹涌。赵率教带来的这番话，如同一把利剑，为他斩开了眼前的重重迷雾，让他看清了前路的艰险，也为他指明了唯一的、通往光明的道路。
他走到帐门口，掀开门帘，望着自己那片在黑暗中蛰伏的营地。
他的眼中，再无半点迷茫与压抑，取而代之的，是如同火焰般，熊熊燃烧的战意与决心。
大阅兵么？
好，那就让整个辽东，都来看一看，我镇北军的，真正锋芒！