宁远，这座屹立于辽西走廊最南端的坚城，如同一枚定海神针，牢牢地扼守着通往山海关的咽喉要道。它不仅是大明在关外最重要的军事堡垒，更是蓟辽督师袁崇焕坐镇中枢、统御全局的帅府所在。
夜色已深，督师帅帐之内，依旧灯火通明。
巨大的牛皮地图铺满了整张帅案，上面密密麻麻地标注着敌我双方的兵力部署与防区划分，每一笔朱砂，都牵动着数万人的生死与大明的国运。袁崇焕身着一件家常的青布长衫，正对着地图凝神沉思，双眉紧锁，那张饱经风霜的脸上，刻满了挥之不去的忧虑与疲惫。
就在此时，帐外传来一阵急促而又有力的脚步声。
“报！督师！广宁八百里加急军报！”
一名亲兵高举着一卷用火漆密封的公文，快步而入，单膝跪地。
袁崇焕的眼中闪过一丝讶异。广宁？顾昭的镇北军不是才刚到那里，准备和祖大寿进行联合军演吗？怎么会突然有八百里加急的军报？难道是出了什么变故？
他心中一紧，立刻接过军报，撕开火漆，迅速展开。
灯火之下，袁崇焕的目光，从最初的疑惑，到中段的震惊，再到最后的……难以置信的狂喜！
只见他的呼吸开始变得急促，握着军报的手指因为用力而微微泛白，那双总是充满了忧思的眼睛里，此刻正绽放出一种久违的、明亮得惊人的光彩！
“好！好！好啊！”
他猛地一拍桌案，霍然起身，竟是抑制不住地在帐内来回踱步，口中连声称赞：“这个顾昭！这个镇北军！本督终究还是小看了他们！区区五千新军，在野战之中，正面硬撼后金三千精锐，临危不乱，应对得当，竟能取得如此大捷！虽是惨胜，却打出了我大明朝的军威！打出了我关宁军……不，是我大明新军的赫赫神威！”
捷报中所描述的“遭遇战”，情节合理，逻辑自洽。镇北军在处于绝对劣势的情况下，凭借着顽强的斗志和犀利的火器，付出“惨重代价”后击溃强敌，这不仅没有让袁崇焕怀疑，反而更让他对这支京营新军的战斗意志与韧性，感到了由衷的震撼与欣赏。
尤其是顾昭在捷报结尾处，对祖大寿“未能及时支援”表示“理解”和“遗憾”的措辞，更是让袁崇焕满意地点了点头。这个年轻人，不仅能打仗，还懂得顾全大局，不居功，不诿过，是个难得的将才！
然而，袁崇焕脸上的笑容，并没有持续太久。
就在他沉浸于这份意外的大捷所带来的喜悦中时，帐帘被再一次掀开。这一次，走进来的，是他的心腹爱将，前锋总兵赵率教。
赵率教的脸色，阴沉得仿佛能滴出水来。他屏退了左右，快步走到袁崇焕面前，从怀中取出另一封同样用火漆密封的信函，双手奉上，声音低沉而凝重：“督师，这是镇北军指挥使顾昭，派心腹亲卫，绕过所有驿站，星夜驰骋，直送到末将手中的……一份密呈。”
袁崇焕脸上的笑容，缓缓凝固了。他从赵率教那前所未有的严肃神情中，嗅到了一丝极度危险的气息。
他接过那封沉甸甸的密信，拆开。信中的内容，不过寥寥数语，谦卑恭顺，将姿态放得极低。但当他的目光，落在那封信附带的、那份盖着祖家私印、笔迹熟悉、内容却让他亡魂皆冒的“附件”之上时……
“啪嚓——！！！”
一声脆响，袁崇焕身旁案几上的一只青瓷茶杯，被他用一种雷霆万钧之势，狠狠地挥扫在地，瞬间摔得粉身碎骨！
“祖—大—寿—！！！”
一声压抑到了极致的、如同受伤猛虎般的咆哮，从袁崇焕的喉咙深处迸发出来！他那张刚刚还洋溢着喜悦的脸，此刻已经因为极度的愤怒而扭曲，青筋暴起，双目赤红，浑身上下都散发着一股令人不寒而栗的滔天杀气！
他将那份罪证狠狠地拍在桌上，每一个字，都仿佛是从牙缝里挤出来的：
“国难当头，国难当头啊！他身为朝廷倚重的辽东总兵，食君之禄，担君之忧，竟敢……竟敢私通建奴！勾结鞑虏，谋害同袍！此獠不杀，天理何在？！国法何存？！”