“大人您放心！别说一个月，只要材料足够，二十天！二十天之内，卑职保证！保证将这些宝贝疙瘩，修得焕然一新！”顾昭拍着胸脯，信誓旦旦地保证道。
紧接着，他话锋一转，脸上立刻又换上了一副愁眉苦脸的、为难的表情，搓着手，小心翼翼地凑到钱百户的马前。
“不过……大人，您也知道，巧妇难为无米之炊啊。修东西，总得要火吧？生火，就得要木炭。这么多兵器，要耗费的木炭，那可不是个小数目。您看……我们营里这点存货，实在是捉襟见肘啊……”
他一边说，一边偷偷地，将一小袋沉甸甸的碎银，塞进了钱百户的袖子里。
“再者说，这么大的工程量，就凭我们这几个老弱病残，就算是累死，也干不完啊！大人，您能不能行个方便，默许我们再去外面，招募一些有手艺的流民铁匠？工钱我们自己出，绝不给您添麻烦！”
钱百户感受着袖中那冰凉而又实在的触感，再看看顾昭那副既想巴结、又想趁机捞好处的“标准嘴脸”，心中的最后一丝疑虑，也彻底烟消云散了。
在他看来，顾昭这就是典型的、不见兔子不撒鹰的小吏做派！这小子，是想借着这个“任务”，名正言顺地，向上面索要资源，再趁机克扣一部分，中饱私囊！
而招募流民？那更好！一个连自己手下都快养不活的穷光蛋，还想招更多的人？这纯粹是打肿脸充胖子，自寻死路！到时候，人越多，消耗越大，他只会败得越快！
想到这里，钱百户心中冷笑一声，脸上却故作大度地一挥手。
“罢了罢了！看在你如此识趣的份上，本官就帮你一把！”他沉吟了片刻，做出了一个自以为是的、稳操胜券的决定，“木炭，三日后，我让人给你送五车过来！至于人手，你自己看着办吧，只要不闹出乱子，我就当没看见！”
他认定了，顾昭是绝对不可能完成这个任务的。给他点资源，不过是让他死得更难看一点罢了。等到一个月后，他不仅能名正言顺地收回高炉，还能以“贪墨军资”的罪名，将顾昭彻底踩进泥里！
“多谢大人！大人您真是在世的活菩萨啊！”顾昭连连作揖，那副感激涕零的模样，演得是入木三分。
钱百户心满意足地，带着他的亲兵，扬长而去，只留下那一大堆废铜烂铁，以及一群面面相觑、满心忧虑的镇北营士兵。
直到钱百户的身影，彻底消失在了视野之中，王五才终于忍不住，急匆匆地走上前来。
“大人！您……您怎么能答应他？这根本就是个圈套啊！这么多废铁，咱们怎么可能修得好？”
顾昭脸上的笑容，缓缓收敛，取而代て之的，是一种如同猎人般、闪烁着智慧与谋算光芒的、锐利的眼神。
他捡起地上的一截断矛，在手里掂了掂，嘴角，重新勾起了一抹自信的弧度。
“谁说，我们要‘修’了？”
他转过身，面对着自己那些忧心忡忡的部下，声音不大，却充满了无穷的力量与信心。
“在你们眼里，这是一堆无法修复的垃圾。但在我眼里，这是一座送上门来的、不用我们自己去辛苦开采的铁矿山！”
他将手中的断矛，高高举起。
“传我的命令！石铁生，立刻组织所有工匠，将这些‘宝贝’，分门别类！能用的零件，拆下来备用！不能用的，统统给我扔进炉子里去，回炉重造！我们要用这些废铁，打造出我们自己的、崭新的‘顾氏钢刀’！”
“王五！你立刻带人，去附近的流民聚集地，给我把所有懂冶铁、懂锻造、懂木工的工匠，全都招来！告诉他们，来我镇北营，不仅管饱饭，每个月，还有工钱拿！”
顾昭的目光，越过眼前这座铁山，望向了青山堡的方向，眼神变得无比深邃。
“钱德胜以为，他给我的是一个陷阱，一个死局。他却不知道，他亲手送来的，正是我们现在最需要的东西——合法的资源，扩张的借口，以及一个向刘千户，展示我们真正价值的、千载难逢的舞台！”