就在这时，一道粗壮的能量柱突然从能量云的中心射出，径直穿透了能量护罩，悬停在舰桥的全息投影屏前。能量柱逐渐凝聚成一个模糊的人形轮廓，轮廓内部的气体和尘埃不断旋转，发出柔和的嗡鸣。
“这……这是它们的意识投影？”艾拉瞪大了眼睛，她从未见过如此神奇的景象，“它们竟然能将意识具象化，这说明它们对场力的掌控能力远超我们的想象。”
林远舟向前走了一步，目光直视着那个人形轮廓：“我是泛星系联盟探索队的指挥官林远舟，来自银河系的地球文明。我们此次前来NGC 2244星云，是为了探索宇宙的奥秘，寻找文明交流的伙伴。”
人形轮廓微微晃动，发出一阵频率变化的嗡鸣，苏晚晴立刻用场力翻译器将其转化为文字显示在屏幕上：“外来者，你们的场力波动很特别，那块黑色的石头里蕴藏着古老的空间能量，与我们星云的本源能量同源。你们为什么来到这里？”
林远舟心中一动，没想到这些能量生命体竟然能认出黑石的来历：“我们是收到了星源文明的邀请，前往星云核心的星源圣殿交流。在途中发现了你们的存在，所以想来了解一下你们的文明。”
人形轮廓又晃动了几下，屏幕上的文字再次更新：“星源文明是星云的守护者，它们掌握着星源之力，与我们共同生活在这片星云里。我们是‘星云族’，依靠星云的能量生存，已经在这里存在了上亿年。”
泰姆忍不住问道：“星云族？你们没有实体，如何维持意识的稳定？又是如何在如此紊乱的场力环境中生存的？”
星云族的意识投影发出一阵愉悦的嗡鸣，屏幕上出现了一串复杂的公式，苏晚晴一眼就认出，这些公式正是张祥前统一场论中关于“空间能量守恒”的核心推导，只是比人类的研究更加完善：“我们的意识存在于场力的共振之中，只要星云的场力不消失，我们的意识就永远不会消散。根据‘空间能量共生法则’，我们只吸收星云弥散的空间能量，不会破坏星云的核心结构，这是我们与星云共存的基础。”
林远舟心中豁然开朗，这正是泛星系联盟一直在寻找的“星际生态保护”的典范。他看向星云族的意识投影：“星云族的朋友们，我们泛星系联盟一直在研究如何与宇宙生态和谐共处，你们的共生法则对我们来说非常有价值。我们愿意分享银河系的空间生态保护技术，希望能与你们建立友好的交流关系。”
就在这时，星云族的意识投影突然变得焦躁起来，能量柱开始剧烈抖动，屏幕上的文字也变得断断续续：“危险……外来者……星云边缘……有黑暗的场力波动……正在靠近……”
林远舟的脸色骤然一变：“黑暗的场力波动？是什么东西？”
星云族的意识投影缓缓消散，重新化作能量丝回到能量云中，能量云开始快速收缩，仿佛在躲避什么危险。屏幕上最后显示出一行文字：“域外文明……想要窃取星云的核心能量……它们的暗能量波动……就在星云的西北方向……”
能量云彻底恢复了平静，但星穹号的场力监测仪却突然发出了尖锐的警报，屏幕上显示星云西北方向出现了一股强烈的暗能量波动，波动频率与之前探测到的域外文明残留信号完全一致。
“指挥官，域外文明的飞船正在向星云核心靠近！”苏晚晴的脸色凝重，她调出星图，红色的光点在星云边缘不断闪烁，“根据暗能量波动的强度判断，至少有十艘域外文明的战舰，它们的目标应该是星云的核心能量源。”
林远舟的目光变得锐利起来，他立刻下达指令：“泰姆，启动空间锚定系统，锁定域外文明的飞船坐标；陈宇，通知星岚号和星尘号立刻向我们靠拢，组成防御阵型；苏晚晴，联系星源文明，告知他们域外文明入侵的消息，请求支援！”
星穹号的超光速引擎重新启动，朝着星云西北方向疾驰而去。舰桥内的所有人都明白，一场新的危机正在降临，而他们不仅要保护星云族和星源文明，还要阻止域外文明窃取星云的核心能量，否则整个NGC 2244星云都将面临坍塌的危险。
林远舟看向窗外的淡紫色能量云，心中默默念道：星云族的朋友们，放心吧，我们一定会守护好这片星云。他握紧掌心的黑石，黑石的纹路亮得更加耀眼，仿佛在回应他的决心，也在为即将到来的战斗积蓄着力量。而在星云的深处，星源圣殿的白色光芒突然变得炽烈，星源文明的战舰正从圣殿周围缓缓升起，准备与泛星系联盟的探索队并肩作战，共同抵御域外文明的入侵。