“……”众人相互看着，谁也不敢出头。
“贵妃，你说。”皇后见无人敢说，贵妃品级最高，只好让她先开口。
“禀皇后娘娘，布料浆硬，粗糙，穿在身上又硬又不保暖，磨的皮肤生疼，实在不适。”贵妃硬着头皮说道。其他妃嫔纷纷附和，都诉说着衣服的不好。皇后微微笑着，并不生气。
这时，常嬷嬷上前道:“娘娘，午膳已经准备好了，可否请各位主子先用膳？”
“好，传膳。”皇后点点头。
宫人们将一道道菜肴摆放在桌子上后，妃嫔们懵了:两个野菜团子，两个苞米窝头，一盘不知名的野菜，一碗黄糊糊的汤。
“妹妹们，且用膳。”皇后说着，用手抓起一个野菜团子，咬了一口，皱着眉头咀嚼了好一会后咽下。
妃嫔们有样学样，可刚咬一口，便难以下咽。野菜团子干涩粗糙，苞米窝头又硬又噎，野菜又苦又涩，那黄糊糊的汤更是不知是什么怪味。妃嫔们你看看我，我看看你，都面露难色。
皇后看着众人的模样，缓缓开口：“妹妹们，平日里大家都是锦衣玉食，绫罗绸缎。今日让你们穿这样的衣服，吃这样的饭食，确实是委屈大家了。可是，你们知道吗？就是这么难吃的饭菜，在前线的将士们，却不一定能顿顿有。
本宫赏赐的这粗糙衣裳，大家穿一天都觉得不舒服，可那比起将士们身上破旧单薄的衣物，已是好上太多。你们整日在这后宫里养尊处优，却不知前线的艰难。”
妃嫔们听了皇后的话，纷纷低下头，面露羞愧之色。芊雪也不再抱怨，安静地坐在一旁。皇后看着众人，满意地点点头，继续说道：“我们嫌弃的东西，也许正是别人得不到的，现在，都把这顿饭吃完吧。”妃嫔们虽不情愿，但还是硬着头皮吃了起来，有个别几个吃着竟然呕吐起来，皇后见了，罚俸半年。
好不容易吃完饭，皇后的语气变得严厉起来:“今日让你们穿这衣服，就是要让你们明白，这天下并非只有我们在享受荣华富贵，还有无数人为了国家在受苦。本宫希望你们以后能多为国家和百姓着想，莫要只知贪图享乐。”
“请皇后娘娘吩咐。”吴贵人最会来事，她知道皇后唱这么一出，一定有她的目的。
皇后十分满意吴贵人的聪慧，说道：“前线将士们吃不饱，穿不暖，本宫寝食难安，所以今日邀请众姐妹一起想想办法。为前线将士们尽一份力。”
众人听后，面面相觑。过了一会儿，沈贵人率先站出来，说道：“皇后娘娘，臣妾先来个抛砖引玉，臣妾月例不多，但愿意捐出每月例银的三成，为将士们购置衣物和粮食。”皇后赞许地点点头。