仲裁胜诉的雀跃，恰似仲夏骤雨，来得疾，去得也快 。
林家府邸内，昨天夜里因捷报而起的零星笑语早已消散，取而代之的是弥漫在空气中的紧绷。
巡逻护卫换上了更加锋利的玄铁刀，甲胄碰撞的声音在廊道间回荡着，每一次驻足远眺，眼神都如鹰隼般地锐利 ；演武场上，子弟们挥剑的力度较往日更甚，剑气劈开空气，发出“咻咻”锐响，仿佛要将潜藏的危机提前斩断 。
林昊的小院，成了府邸中难得的“静土” 。白日里，他静立于院中老槐树下，指尖萦绕着赤红灵光，《凝火指》的灵力在经脉中奔涌。
每一次屈指轻弹，灵光便如一道赤色闪电射出，精准击中不远处的青冈石 。
“砰”的一声轻响，石块表面碎屑飞溅，深不见底的小洞逐渐增多，指尖的灵光也愈发凝练，色泽从浅红转为炽烈的赤红 。
待到夜幕降临，他盘膝坐在院中的青石台上，运转《星辰引气诀》 。夜空繁星闪烁，缕缕银色星力如丝绦般垂下，缓缓渗入他的百脉 。
丹田内，灵力如潮水般起伏，炼气四层的壁垒已隐隐松动，可林昊的眉头始终微蹙 。
欧阳辰离去时那怨毒的眼神，似淬毒的针，扎在他心头 ；前世家族覆灭的血色画面，更是如跗骨之蛆，在脑海中挥之不去 。
他清楚，唯有更快提升实力，才能握住守护家族的筹码 。
这日清晨，林昊收功起身，径直走向祖父林天豪的书房 。
书房内，林天豪正对着矿脉地图沉思，案上的清茶早已凉透，茶盏边缘凝着一圈水痕 。
“祖父，孙儿想去一趟灰烬坊市 。”林昊躬身行礼，开门见山 。
林天豪猛地抬头，手中的玉尺“啪”地落在案上：“灰烬坊市？那地方可是散修聚集的泥潭，鱼龙混杂，你独自前往，太过冒险 。”
“正因其混乱，才藏着明面上听不到的消息 。”林昊抬眸，语气冷静，“欧阳家此次折损惨重，必然不会善罢甘休，他们的动作，大概率会藏在暗处 。而且，我修炼《凝火指》需‘赤焰花’辅助，家族库房暂无存货，或许能在坊市中寻到 。”
林天豪凝视着孙儿沉稳的眼眸，知晓他向来谋定而后动，并非是冲动行事 。沉吟片刻之后，他终是点了点头：“也罢 。让林浩带着两名炼气四层的护卫与你同行，他们经验丰富，能护你周全 。切记，凡事以安全为重，莫要轻易卷入纷争 。”
“孙儿谨记 。”
半个时辰后，林昊换上一身灰布斗篷，兜帽遮住大半面容，只露出一双锐利的眼睛 。
他与身着劲装的林浩，以及两名背负长刀的护卫，悄然出了林家府邸，朝着数百里外的灰烬坊市赶去 。
一路疾驰，约莫两个时辰之后，一片荒芜的山谷就出现在眼前 。
谷中乱石嶙峋，地面残留着焦黑的痕迹——传闻这里曾是大能修士斗法之地，余波将山川夷为平地，只余下满地灰烬，“灰烬坊市”由此得名 。
踏入坊市，各种气味扑面而来 ：药草的苦涩、矿石的金属腥气、妖兽皮毛的膻味，还夹杂着一丝若有若无的血腥气 。
没有规整的街道，石屋、帐篷随意搭建，散修们或蹲在摊位后吆喝，或三五成群地聚在角落低语，眼神中满是警惕与算计 。
“你们在坊市外围接应，我与林浩进去打探 。”林昊低声吩咐 。
两名护卫点头，隐入谷口的乱石堆中 。
林昊带着有些紧张的林浩，混入熙攘的人流 。他并未急于寻找摊位，而是放缓脚步，竖起耳朵捕捉着周围的交谈声 。
“嘿，听说了吗？黑玄岭那边，林家那小子可是把欧阳家坑惨了，青云宗直接判欧阳家赔偿三千下品灵石 ！”一个满脸络腮胡的散修，拍着大腿说道 。
“可不是嘛 ！欧阳雄横行惯了，这次算是栽了个大跟头 。不过，依我看呀，这事儿可没那么容易结束 。”旁边一人接过话茬，眼神闪烁 。
“你这话是什么意思 ？”
“我前几日看到欧阳家的人，和一批黑袍人接触过，那些人身上的气息，阴冷得很，不像是什么正道修士 。”
“黑袍人 ？”林昊心中一凛，不动声色地朝着声音来源靠近 。那是几个围坐在简陋茶摊旁的散修，桌上的粗陶碗里，茶汤浑浊不堪 。
就在他准备细听时，旁边一个摊位吸引了他的目光 。