几日后，晨会时。
一份来自昭国的紧急文书被楚奕辰拍在案上。
“诸位，昭国急报。”
“有宵小之辈利用本王滞留北苍之事大做文章，构陷污蔑，动摇国本。”
“陛下虽信任本王，然三人成虎，长此以往，怕是不利两国交好。”
“本王需即刻动身，返回昭国澄清一切，稳定局势。”
此言一出，满堂皆惊。
窃窃私语声顿时响起。
国师立刻上前，语气急切地劝阻。
“瑾王殿下，请三思。”
“北苍首次对外贸易，如今正处动荡时期。”
“殿下若离去，小殿下又尚未苏醒，这……这如何是好？”
左贤王也用他那嘶哑的嗓音附和。
“殿下此时离开，恐生变故。”
赫哲更是单膝跪地。
“殿下，末将恳请殿下暂留！”
“北苍，需要殿下坐镇。”
楚奕辰疲惫地揉了揉眉心，语气坚决而却无奈。
“本王岂不知此时离开绝非良机？”
“然，若根基动摇，一切皆成泡影。”
“北苍之事……”
他目光扫过众人，最后落在满脸阴鸷的兀突身上。
“……就暂由国师与左贤王共同协理，赫哲执掌暗牙，护卫王庭安全。”
“望诸位同心协力，稳住局面。”
“待本王处理完国内事务，必当尽快返回。”
沙尔汗低着头，眼中精光一闪而过。
脸上依旧是一副忧国忧民的沉痛表情。
当夜，楚奕辰秘密启程。
一支精简的队伍趁着夜色离开王庭，沉默地行进在返回昭国的官道上。
马蹄包裹着厚布，车轴上了油，尽可能地将声响压到最低。
唯有火把在夜风中摇曳，映照着甲胄的冷光。
楚奕辰坐于马车之内，闭目养神。
指节却无意识地在膝上轻轻敲击，仿佛在计算着什么。
咻——
刺耳的破空声自夜空中响起。
无数箭矢如同大雨倾盆般，从两侧的山林黑暗中激射而出。
“敌袭，护卫！”
侍卫统领的怒吼声瞬间响起。
训练有素的侍卫们几乎在箭矢袭来的瞬间就做出了反应。
盾牌迅速举起，结成紧密的防御阵型，将楚奕辰的马车护在中央。
叮叮当当的撞击声不绝于耳。
不过几乎没有什么箭矢能穿插进来。
【已兑换，盾牌】
【耐久度100%】
楚奕辰慢慢睁开眼，摩挲着手中丝毫不起眼的一块小小的木牌。
这盾牌倒是小巧。
他轻笑一声。
“保护殿下！”
“结圆阵！”
呼喊声，兵刃出鞘声混杂在一起。
山林中，见第一波箭雨未能造成致命打击，埋伏者显然沉不住气了。
黑暗中传来一声呼哨。
紧接着，数十道黑影如同鬼魅般从林中扑出，手持利刃，直扑车队核心。
他们身手矫健，动作狠辣，显然是经过严格训练的死士或精锐。
侍卫们与扑来的黑影瞬间绞杀在一起。
兵刃碰撞，火星四溅。
怒吼与惨叫声顿时充斥在这狭窄的山谷之中。
就在战况看似陷入胶着，伏击者以为凭借人数和地利优势即将得手之时，异变陡生。
在伏击者身后的山林更高处，以及他们来时的道路方向，突然亮起了更多的火把。
犹如点点星火，倏然汇聚成了群星。
“怎么回事？！”
“后面，我们后面也有人！”
伏击者中响起惊怒的叫声。
他们完全没料到，螳螂捕蝉，黄雀在后。
这些新出现的伏兵，人数更多，装备更精良。
他们与原本车队中的侍卫里应外合，将埋伏在此的敌人反包围了起来。
战局顷刻逆转。
原本占尽地利的伏击者，此刻陷入了腹背受敌的绝境。
他们惊恐地发现，自己每一步的行动，似乎都早已在对方的预料之中。
马车帘子被轻轻掀开一角，楚奕辰淡漠的目光扫过外面混乱的战场。
看着那些在内外夹击下迅速溃败的伏击者，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“留几个活口。”
他对着车外的侍卫统领淡淡吩咐了一句，便放下了帘子，重新闭上眼。
仿佛外面那场血腥的厮杀与他无关。
战斗很快结束。