他忽然悟到：炒菜最讲究“锅气”，而“锅气”说白了，就是温度、时间与水分子的共振；游泳亦然，当身体与水达成共振，人就失重，就自由。
浮出水面时，陈清雅递给他一条浴巾，眼神亮得像刚擦过的铜锅：“感觉如何？”
“像……焯了水。”他笑，“去掉血沫，肉身轻了一斤。”
夜里，二七塔的钟声敲了九下。
上岛咖啡在塔西南角，落地窗正对德化老街。霓虹灯把夜色切成一格一格的糖纸。
他们要了一壶耶加雪菲，配芝士蛋糕与抹茶马卡龙。李明远用银勺慢慢搅动咖啡，漩涡中心浮起一圈金褐油脂，像刚熬好的葱油。
“清雅，我有点怕。”他低声说，“怕辜负师父，也辜负自己。”
陈清雅把马卡龙掰成两半，递给他：“知道我为什么拉你来逛街、打球、看展吗？”
“让我分散注意力？”
“不，是让你回到‘人’本身。”
她指了指窗外，“你看，塔、街、灯、卖糖葫芦的大叔、骑滑板的小孩……他们都不关心比赛。可正因为有他们，比赛才有意义。做菜最终指向的不是分数，是给这些具体的人一口好吃、一口安慰。”
她顿了顿，声音轻得像浮沫：“所以，失败不可怕，可怕的是你只盯着失败，忘了为什么出发。”
李明远抬眼，二七塔尖的航空障碍灯一红一白，交替闪烁，像给夜空加了心跳。
他忽然想起小时候，爷爷在土灶前教他下第一锅捞面条——“火别太猛，水要宽，面要抖散，心要松。”
原来老爷子早就把秘诀告诉他，只是这些年，他被“赢”字蒙住了眼。
咖啡苦尽回甘，他长舒一口气，仿佛把三十天的疲惫都呼出去。
“清雅，谢谢你。”
“谢啥，”她歪头，“等你比完，请我吃一碗你最拿手的红烧黄河大鲤鱼就行。”
回酒店的小巷里，月色像撒了一把干淀粉，白白地铺在地上。
陈清雅突然停下：“明远，闭眼。”
“干嘛？”
“给你变个魔术。”
他闭眼。三秒后，再睁眼，她手里多了一小团白面——不知哪家面馆门口放的生胚，被她“偷”了一把。
“看好了。”她十指翻飞，几下捏出一只小天鹅，脖子弯弯，翅膀微张。
“送你的，”她把天鹅放进他掌心，“让它替你飞一会儿，你只管安心比赛。”
李明远捧着那只迷你面天鹅，哭笑不得。“放心，我会让它安全降落。”
他把天鹅用纸巾包好，揣进胸前的口袋——那里离心脏最近。
接下来的两天，他们不再四处跑。
清晨去附近早市，看刚摘的荆芥、带露的苋菜，跟大爷大妈学挑蔬菜；
上午在酒店套房，李明远只练三样：刀工、翻锅、嗅味。每练四十五分钟，必停下来喝一口白开水，站在阳台望远处的熊儿河。
下午陈清雅拉他做“冥想”——俩人盘腿对坐，她念数字，他数呼吸，像给大脑“过凉水”。
晚上十点准时熄灯。
窗外偶尔传来夜宵摊的吆喝，他不再焦虑，只在黑暗里轻轻摸一摸那只风干的“面天鹅”，像按下一个确认键：“我还在，我很好，我会更好。”
他深吸一口气，脑海中闪回的是：——羽毛球划出的抛物线；——书法里那条“飞白”的长竖；——摄影作品里即将断裂却未断的面条；——游泳馆里与水共振的失重；——咖啡漩涡中浮起的油脂；——二七塔尖的心跳灯；——掌心那只小小的面天鹅。
他笑了：赢不赢已不重要，重要的是，他把“平常心”炒进了菜里，也把“人”的味道，留在了舌尖。