“许是年月久了，太医院库房又潮，纸张黏连在一块儿了。库房里那些无人问津的旧医书，破损粘连是常事，小心撕开便好。”
她说着，便转身要去寻翠归取温水和镊子。
令窈细细一摸发现是中间厚四周薄，像是最里面夹带着什么东西。她将书页举起对着光看，果见一张薄薄的纸片被粘合的书页包裹在内。
正趴在炕几上认真写大字的元宵也被吸引，凑过小脑袋，盯着那透光处嘀咕：
“好像有红色的字迹。这个是‘吾爱’……‘生死’……‘遂’……‘出家’？”她拧着小小的眉头，一脸困惑地回头问令窈，“额涅，什么是‘出家’？”
此言一出，屋子里人顿时一凛，面面相觑。
令窈脸色一沉，猛地将医书合上，重重拍在炕几上，神色凝重道：
“不论这夹带中所书是军国要事，还是私人信笔，都绝非我等可以窥探。此书不能再动。”把书推给栖芷，“你拿回去放回原处，此事权当不知，没必要去招惹麻烦。”
兰茵连连点头，心有余悸：“很是，咱们可不能自己去捅那马蜂窝。”
栖芷神色复杂，将书收在袖中。
“我知道了，明个儿就送回去……”
“何须等到明日！”
兰茵急急起身，拖着腿取过栖芷的袍子递过去，催促道。
“现在就去，这书多留你身边一日就多一日的隐患，咱们也跟着提心吊胆一日，早些把这瘟神送走的好，凭它方子有多好，也不能招惹麻烦，谁知道它会给咱们带来怎样的祸端。”
栖芷眼眸轻转，从兰茵脸上看到令窈脸上，颇有几分挣扎。
令窈叹口气劝道：
“我知道你爱惜这些蒙尘的医书，想让它们重见天日能救死扶伤，但救人之前要先救己啊，你可不要糊涂了。”
栖芷咬唇点点头，接过兰茵递来的袍子穿好，往门外走去。
门口打帘的太监已高高擎起帘子，栖芷行至门前，回首望来，院内堆积的琼芳玉屑照进郎朗天光，映的一室透亮，却也将她逆光的身影勾勒得有些模糊不清。
令窈心头没来由地一跳，待要凝神细看，栖芷已然转身，那镶毛的门帘吧嗒一声落下，微微摇晃着。
令窈不由自主的看向兰茵，兰茵只摇了摇头，垂下眼帘，继续拿起针线，默默地为元宵缝制那只未完成的布老虎。
转眼又是一年冬，太皇太后的身子并未随着宣妃入宫而好转，反而每况愈下，玄烨几乎是衣不解带，寝食俱废，并传谕内阁：“非紧要事，勿得奏闻。”
及至年底，大雪封门，举目望去天地间白茫茫一片，寒气砭骨，滴水成冰，屋檐下垂挂的冰凌竟有一人之长。
如此酷寒，玄烨亲自率领王公大臣步行到天坛，祈告上苍，请求折损自己寿命，增延祖母寿数。在诵读祝文时，涕泪交颐，闻者无不落泪。
值此非常之时，六宫上下无人敢生事端，便是素来活泼的宣妃也收敛心性，安静侍奉于太皇太后病榻之前。
整个后宫呈现出一种异样的沉寂，如同窗外那无声无息，绵绵不绝的落雪，将往日的喧嚣与暗涌悄然覆盖湮没。
令窈忧心如焚，玄烨如今只在乾清宫和慈宁宫两头跑，昭仁殿和后宫一月未曾踏足。她实在放心不下，待雪势稍减，便命人备轿，欲往慈宁宫探看。
轿子行在宫道之上，但见雪片又急又密，甫一落地便积起厚厚一层。铲雪的苏拉紧跟着都清扫不及，一铲子过去一回头又盖上一层，长街上的的雪经来往宫人踩踏冻得硬邦邦的，坑坑洼洼，抬轿的轿夫深一脚浅一脚，踉踉跄跄。