四阿哥出了屋子，全然不是那孩童模样，向那小太监招招手，行至无人居住的东偏殿廊下。
那小太监朝他磕个头：
“主子，一切都办妥了，今早小公主都下葬了，听说因为是鼠疫死的，埋到京郊深山去了。主子爷那儿倒是让御前伺候的赵昌去送一送，其他的倒没什么表示。”
四阿哥颔首：“知道了。此事，没有旁人知晓吧？”
“主子放心，手脚干净利落，绝无旁人察觉。”
小太监忙不迭地保证，又小心翼翼道，“再说了，就算是乾清宫那般戒备森严的地界，也难保有闹耗子的时候，何况是妃嫔们住的宫苑呢。”
小太监小心觑着他脸色，明明才六七岁，但那份冷酷让人不寒而栗，到嘴边的话硬生生问不出口。
四阿哥瞧出他欲言又止，便问：“苏培盛，你想说什么？”
苏培盛挤出一丝笑，支吾道：“奴才……奴才没什么想说的，就是……就是……”
他终究没敢问出口。
四阿哥冷笑一声，替他把话说了出来：
“就是不明白，我为何对自己一母所出的亲妹妹，也能如此狠心绝情，是么？”
苏培盛打个寒颤，连忙跪下，趴在地上连连告饶：
“主子明鉴！奴才万万不敢有此念头！奴才该死！”
四阿哥亲自将他扶起来，方才那满面的冰霜，竟如春阳化雪般悄然消融，化为一片近乎淡漠的平静。
“你能有这样的疑惑也不稀奇，只是你要明白，远近亲疏从来都不是血脉能决定的。”
苏培盛重重磕个头：“主子英明。”
但很快这份哀恸便被接二连三的喜事冲淡，康熙二十一年年底，宜妃有孕。
彼时，朝廷正忙于应对西北罗刹之患，玄烨对盛京将军及所属官员格外倚重，连带着对出身将门的郭络罗姐妹也恩宠有加。此时传出喜讯，倒也在众人意料之中。
可转过年来，永和宫德妃乌雅氏竟也再度有孕，着实令六宫侧目。原本因小公主夭折而门庭冷落的永和宫，竟因这意外之喜，重新热闹起来。
翊坤宫里，宜妃正在宫里小心翼翼扶着腰坐下，她手抚着尚未显怀的腰腹，眉宇间凝着一丝挥之不去的阴郁。
上一胎，她身陷私通流言，虽最终产下皇子，主子爷心底却存了疑虑，待那孩子并不见多少欢喜，连带着对她亦冷淡了不少。思及此，心中便是一阵刺痛。
这一胎，定要万无一失，绝不能再让旁人钻了空子。
那原本的一时无两的风头还没享受几天，就传来德妃有孕，那独一份的荣光顿时大打折扣，不由气结。
“她到底是什么意思？我有孕，她也跟着有孕，不是在宫里因为小公主的死黯然神伤嘛，结果伤出个孩子了。她冷笑一声，口里说着多么思念自己的孩子，身子却在男人身下婉转承欢，偶尔发出几声甜腻的呻吟？”
她打个寒颤，“想想我都觉得恶心。”
宜妃脸色一白，俯身抱住近前的珐琅痰盂，剧烈干呕起来，