玄烨有几分憔悴，眼底晕着淡淡的青影，眼神深邃，神色一片平静。目光在噶禄身上扫过，开口问的却是一个寻常问题：
“你刚从哪儿来？”
噶禄斟酌片刻，小心翼翼道：
“回主子爷，奴才刚从昭仁殿出来，戴佳主子说七阿哥的摇篮似是小了，怕造办处的匠人出入后宫不方便，就让奴才先去瞧瞧。
因未带丈量工具，便吩咐太监将摇篮抬着，跟随奴才回内务府再仔细琢磨，看是改大些妥当，还是新做一个。”
玄烨听了久久不语，半晌叹息一声，张嘴想要问什么，最后却道：
“戴佳贵人娘家，跟你们本家的关系如何？朕可是听说，你们两家不睦已久？”
噶禄被他闻得一愣，不知皇帝为何突然关心起戴佳氏内部的陈年旧事。他不敢怠慢，忙敛了心神，回道：
“奴才家是一门两兄弟，奴才是长子，戴佳主子的阿玛是次子，也就是奴才的弟弟，如今在内务府广储司任司库，算得一手好账。
但或许是与奴才有些观念不和，性子和磨合不到一块去，幼时就常有争执。”
他说到这里一脸无奈。
“奴才那个弟弟，性子是出了名的倔强执拗，认定的事十头牛都拉不回来。一来二去，矛盾渐深，便索性分了家。
他家家道艰难，就靠着那点俸禄过日子，奴才便把老宅让给他们，自己新盖了院子，各过各的。
因隔着几条胡同，路途稍远，加之往日芥蒂，十天半个月也难得见上一回，因而是进水不犯河水，也没再起争执。”
玄烨从椅子上起身，走到支摘窗前看着外头曛暖的日光，晒得琉璃瓦顶微微发白，跃着一线亮光。
“你的意思是你们两家，这些年一直没什么往来？”
噶禄听他语气含着冷意，心里惶恐不安，不知是何用意，只能硬着头皮道：
“也不是老死不相往来，那时候卓奇，也就是戴佳主子的阿玛仕途不顺，又生了戴佳主子，家里越发艰难，奴才悄悄地补贴了他们。
后来奴才几个侄子侄女也相继夭折，弟妹赵氏，也就是戴佳主子的额涅，一下子病倒了没钱治。
还是戴佳主子哭着来求奴才救人一命，奴才心有不忍又悄悄地补贴了一点。
一直到戴佳主子的长兄成人，能够支撑门户，他们家的光景才渐渐好转起来。自那以后，奴才便再也没有接济过了。”
玄烨负手而立，窗外大好的春光漫进屋内，勾勒出他清朗的背影，颐颃挺拔，如不远处景山的峻岭，沉稳坚毅。他的声音凛冽，缓缓问道：
“她十三四岁时，可曾在某个秋日的傍晚，独自一人去过你的府邸？”
噶禄倒还好，一旁烹茶的章佳常在闻言浑身一抖，手中茶则吧嗒一声落在织锦毯子上，她脸色白发，滑跪下去：
“奴才失仪，搅扰圣听，还请主子爷恕罪。”
噶禄一时踌躇不定，是接着回话，还是等此番插曲过去。
他偷眼觑向玄烨，只见皇帝的脸色，似乎比方才更加阴沉了几分，便缄口不敢再言。
一时间暖阁内一片寂静，只闻得屋外廊下鸟笼里一只画眉啁啾百啭，扑棱着翅膀。
玄烨并未理会章佳常在，只默默无言，似是在等待噶禄的回答