她今日一身深绿宫装格外光洁，显然是刚换上的，发髻更是梳得一丝不乱，鬓角的碎发都用发油抿得服服帖帖。
李婆子正按惯例分拣着待会儿要用的几种茶叶，抬头看了一眼绘芳那副收拾得妥帖光鲜的模样，随口问道：
“今儿怎么这个时辰才来？方才含雪姑娘那阵仗，你是没赶上瞧呢。” 话音落下，她忽然察觉出什么不对，讶然看向绘芳，“咦？你不在，她方才居然没发现？”
赵婆子耳朵尖，立刻在蒸笼后头接腔：
“哼！那蹄子，得意得五迷三道，连自家的门朝哪边开都忘了，还能记着她？光琢磨着怎么当她的土皇帝威风呢。”
绘芳舀水的动作没有丝毫停顿，唇角弯起一丝极淡的笑意，声音也轻飘飘的：
“一时起晚了，侥幸躲过一劫罢了。亏得她现在一门心思赶着去前头摆威风邀宠，要不然，一顿好骂怕是躲不过呢。”
令窈闻言抬起头，目光在绘芳那副精心打理的连一根发丝都挑不出错的妆容和衣着上停留片刻。
这模样哪里像个贪睡误了点卯火急火燎赶过来的人？分明是从容不迫，甚至可以说得上是精心准备过才姗姗来迟。
一丝疑虑掠过心头，但此刻她身负千钧重担，哪有心思深究旁人？鲜奶短缺是硬道理，她得精打细算，每次只熬制刚好的分量，不敢有丝毫浪费。
剩下的少量干净鲜乳，她仔细封好小口瓷罐，放入一个衬着冰砖的夹棉保温布袋里裹紧收好。
确认处置稳妥无碍，她才松口气，抹了把额头的汗，坐回桌边，重新拾起笔，继续誊抄账目。
不知不觉，天光大亮，炽烈的日头渐渐攀高。
赵婆子的蒸笼“噗噗”冒出滚滚热气，绘芳负责的几把大铜壶也开始在炉火上发出“呜噜噜”的翻滚声。
室内瞬间热得如同巨大的蒸屉。李婆子连忙将所有支摘窗都高高支起，盼着能通点风。
然而，窗外毒辣的日头炙烤着大地，整个紫禁城如同被架在烈火上烤，连空气都凝固了，一丝风也没有。
放眼望去，满眼皆是金灿灿的琉璃瓦反射着刺目的光，亮得晃眼，让人心头发慌，更添燥热。
令窈才勉强对完三张旧账纸，汗水便如同断了线的珠子，“啪嗒啪嗒”滚落在纸页上，迅速将墨迹洇化。
小双喜和二门子见她热得伏在案上都快握不住笔，互相使了个眼色。
两人合力，小心翼翼地将那张桌案连同笔墨纸砚、那堆沉重的账簿，一点一点抬到了廊下相对阴凉的一角。
廊下虽有日影斜射，到底比闷罐般的屋内好了许多。
令窈用袖子胡乱擦去脸上和脖颈的汗珠，微喘了口气，心中感激。凉风虽然微弱得几不可闻，却也带来一丝稀薄的慰藉。
她定了定神，重新拿起有些打滑的笔杆，蘸了蘸浓墨，在那堆散发着陈旧墨香与霉气的账册里，继续埋头苦战。