赵衡在坤宁宫的决绝之言，像一块巨石投入平静的湖面，在京城激起千层浪。世家大族虽不敢公然违抗太子，暗地里的动作却从未停歇。有人说林晚是“祸水”，蛊惑太子不顾礼法；有人翻出林晚在林家庄的旧事，编造出“克亲”“命格不祥”的流言，试图用迷信动摇人心。
这些流言像细密的针，扎在林晚心上。她虽有赵衡护着，却也难免在意。这日她去农桑学堂上课，刚走到门口，就听见几个学子在争执。
“我娘说林姑娘出身不好，配不上太子殿下……”
“胡说！林姑娘教我们种庄稼，让好多人吃饱饭，她是好人！”
“可书上说‘门当户对’，太子妃该是金枝玉叶才对……”
林晚站在门外，手指微微收紧。她知道这些孩子并无恶意，只是被外界的言论影响。她深吸一口气，推门走进去，脸上带着如常的温和：“我们今天不讲农书，来讲讲‘根’。”
她拿起一颗土豆，举给众人看：“这土豆，埋在土里，看起来不起眼，可它的根能扎得很深，能在贫瘠的地里长出果实。人也一样，‘根’不在出身，而在你做了什么，在这片土地上留下了什么。”
学子们听得入神，之前的争执渐渐消散。林晚笑了笑，继续道：“就像这试验田，不管是南方的稻种，还是西域的玉米，只要能长出好粮食，就是好种子。人也一样，不管出身如何，只要能为百姓做事，就值得被尊重。”
这番话不仅说给学子听，更是说给自己听。可流言的影响，并非三言两语就能消除。几日后，林晚去市集采买农书阁需要的纸张，竟有人对着她指指点点，甚至有人将烂菜叶扔到她脚边。
“狐狸精！勾引太子！”
“乡巴佬还想做太子妃，痴心妄想！”
林晚攥紧了手里的钱袋，脸色发白，却始终挺直着脊背，没有回头。直到一个熟悉的身影挡在她身前，将她护在身后。
“谁敢再放肆！”赵衡的声音冰冷，带着不容置疑的威严。他刚处理完政务，路过市集，恰好撞见这一幕。
扔菜叶的人见是太子，吓得魂飞魄散，连忙跪地求饶。赵衡冷冷道：“散播流言，侮辱朝廷功臣，杖二十，流放三千里！”
侍卫们立刻上前拖人，市集上瞬间鸦雀无声。赵衡转过身，看着林晚，眼里满是心疼：“没事吧？”
林晚摇摇头，声音有些发颤：“我没事。”
“跟我回去。”赵衡握住她的手，不再顾忌旁人的目光，径直往农书阁走去。他的手掌宽大而温暖，仿佛能隔绝所有的恶意。