陛下虽知林晚清白，却也架不住众臣劝谏，只能下令让大理寺象征性地查一查。
消息传到农书阁，林晚正在给学子们上课，闻言手里的书顿了顿，脸色却依旧平静。她对惊慌的学子们道：“大家安心上课，清者自清，我没做过的事，不怕查。”
可心里的委屈却像潮水般涌来。她兢兢业业，只为让更多人吃饱饭，从未想过争名夺利，却还是被卷入这朝堂的漩涡。
傍晚，赵衡来了，脸上带着歉意：“对不起，是我没护好你。”
“不关殿下的事。”林晚摇摇头，声音有些沙哑，“或许……我本就不该待在京城。”
“不许说这话！”赵衡打断她，语气带着从未有过的急切，“这里需要你，百姓需要你，我……也需要你。”
最后那句“我也需要你”说得又轻又快，却清晰地传入林晚耳中。她猛地抬头，撞进他深邃的眼眸里，那里有担忧，有坚定，还有一丝她不敢深究的情愫。
“大理寺的人来了，我会跟他们走。”林晚深吸一口气，努力挤出笑容，“但请殿下相信我，我从未做过任何对不起朝廷、对不起百姓的事。”
“我信你。”赵衡看着她，“我会尽快还你清白，等你回来。”
林晚被大理寺的人带走时，夕阳正沉。她回头望了一眼农书阁，望了一眼远处的试验田，那里有她的心血，有她的牵挂，还有……她不敢承认的情意。
赵衡站在田埂上，看着她的身影消失在路的尽头，拳头攥得紧紧的。他知道，退让和隐忍换不来安宁，想要护着她，就必须拿出雷霆手段，打破这层用礼法和偏见织成的网。
他转身往皇宫走去，背影决绝。这一次，他要为她，也为自己，争一次。哪怕与整个朝堂为敌，哪怕惹母后不快，他也在所不惜。
因为他心里清楚，这个在田埂上闪闪发光的女子，值得他倾尽所有去守护。