楚寒月的身影裹挟着一阵急促的风声掠来，衣袂翻飞间，眉宇间满是焦灼。
她一落地，便快步冲到汪桐面前，声音带着难掩的慌乱：“汪桐，这到底是怎么回事？
我们俩悄悄回宗门的事，除了掌门根本没旁人知晓，怎么就突然被选进万化秘境了？”
汪桐站在原地，脸色沉得能滴出水来。他深吸一口气，压下心头的躁动感，沉声道。
“不用猜，定是星云长老那边打探到了我们的行踪。他素来与我们不对付，这次怕是早有预谋。”
话音顿了顿，他眼底闪过一丝寒芒，“更棘手的是，这次带队的是月华师姐你忘了？
丹会上你抢了她的头名，她早对你怀恨在心。如今我们既要应付秘境里的凶险。
又要提防星云长老的暗手，还要面对月华的刁难，简直是腹背受敌。”
楚寒月闻言，脸色愈发苍白。汪桐见她神色惶急，又缓了缓语气：“师姐别急，事已至此，慌也无用。
我现在立刻去宗门大殿找掌门，他素来护着我们，无论如何都会想办法保下我们二人。”
“好。”楚寒月定了定神，眼中闪过一丝决绝，“我这就传讯给爷爷。
让万妖谷派一支精锐过来，秘境内外接应，总能多一层保障。”
“如此甚好。”汪桐点头，“师姐，今晚来我的洞府集合，我们再细商对策。事不宜迟，快去吧。”
两人目光交汇，皆是凝重，随即一东一西，各自化作两道流光，匆匆离去。
汪桐的身影如离弦之箭，直奔宗门核心的中原大殿。
殿门虚掩，内里透出淡淡的灵光，他推门而入，便见掌门云清风正端坐于主位之上，神色复杂地望着他。
“掌门，”汪桐快步上前，躬身行礼，语气急切，“我已收到入万化秘境的讯息。
只是不明白，为何偏偏是我与寒月？带队之人，为何又是月华？”
云清风轻轻叹了口气，指尖摩挲着身前的案几，沉声道：“此事，并非我能左右。
万化秘境名额，历来由各长老联名推荐，最终由宗门议事会定夺。
这次星云真人暗中联络了五位长老，一同举荐你与寒月，我虽极力阻拦，却寡不敌众我虽是掌门，也不能在宗门大事上一言堂。”
他顿了顿，声音更低了些，“至于月华，她是太上长老钦点的带队之人，说是看中她的修为与经验，旁人根本无从置喙。
你今日来，是想退出吧？但我只能告诉你，不可能了。
名额已然公示，全宗门上下皆知，此刻退出，不仅是抗命不遵，更会落人口实，反倒让星云真人抓住把柄。”
汪桐浑身一僵，原本满肚子的话，此刻竟堵在喉咙里，一个字也说不出来。
他素来能言善辩，可面对这样的局面，却只觉无力。
云清风见他颓然不语，从袖中取出一枚莹白玉简，递了过去：“我已让人暗中打探，星云真人野心勃勃，此次举荐你们，根本不是为了宗门，而是早有预谋。
他已派了心腹弟子，埋伏在万化秘境之中，伺机劫杀你二人。
这玉简上，是他派去之人的名单与特征，你们务必记牢，多加提防。”
汪桐接过玉简，入手冰凉，他指尖颤抖着将玉简贴在额头上，神识探入其中。
一行行名字、样貌特征、修为境界清晰地浮现，足足有十几人之多，皆是星云长老一脉的得力干将。
修为最低的也在筑基会期。他看完，脸色愈发沉重，只觉得一股寒意从脚底直窜头顶。
“万化秘境，你二人也该知晓些许渊源。”云清风缓缓开口，声音带着一丝悠远，“那是妖族共主‘元初妖帝’的坐化之地。
传闻当年妖帝陨落后，其毕生修为与血脉本源尽数融入秘境的山川草木之中，久而久之。
便形成了一处被‘混沌妖雾’笼罩的绝地。秘境之内，凶险与机缘并存，最核心的便是深处的九口‘妖源池’。”
他顿了顿，眼中闪过一丝向往，又很快化为凝重：“那妖源池里，并非寻常池水，而是液态的‘本源妖力’，若是能入池淬炼。
不仅能洗炼血脉，更能直接跳过化形瓶颈，对妖族修士而言，是天大的机缘。除此之外，秘境中心还有一株万化古树。
树上结有万化果实，服用后可无视种族限制，领悟三种以上其他妖族的天赋神通。
此次宗门让你们前往，名义上便是为了争夺这些机缘。”
说到这里，云清风看着汪桐，语气郑重：“但对你们而言，机缘次之，保命才是首要。
我给你们二人一个特权，进入秘境之后，不必参与争夺，找一处隐秘之地躲藏起来即可。
待秘境开启结束，平安归来便是。至于那些机缘，日后有的是机会，性命没了，一切都无从谈起。”
汪桐将玉简收入储物戒指，指尖刚一收回，脸上那层凝重便如潮水般退去，转瞬换上了平日里惯有的嬉皮笑脸。
连称呼都从“掌门”换成了亲昵的“爷爷”。他往前凑了两步，微微弓着身子，双手一摊，语气带着几分撒娇般的委屈。
“爷爷，您也都瞧见了，这趟万化秘境之行，简直是把我们往虎狼窝里推啊，九死一生都不为过！”
他咂了咂嘴，掰着手指头数了起来：“外面有星云长老派的十几号杀手，里头有记恨我的寒月师姐，秘境本身还危机四伏，我们俩这小身板，可经不住这么折腾。
您想想，我平日里得罪那些元婴长老，哪回不是替您老分忧，帮您敲打那些居心叵测之辈？
现在师父闭关不出，宗门里也就您老能护着我们了，您要是再不给点硬家伙防身。
我们俩说不定就得折在里头，那可就真成了无依无靠的可怜虫咯！”
说着，他还故意挤出几分可怜巴巴的模样，眼睛直勾勾地盯着云清风手上的储物戒指，那眼神里的期待几乎要溢出来。
云清风被他这副变脸比翻书还快的模样气笑了，没好气地瞪了他一眼：“你小子，都这时候了还不忘讨价还价。”
嘴上虽嗔怪着，手上却没闲着，指尖在储物戒指上一抹，两道流光闪过，两张泛着灵光的符咒便出现在掌心。
他抬手一抛，直接拍在汪桐摊开的手上，“给你！省着点用，别跟以前似的，随手就挥霍了！”
汪桐连忙握紧双手，低头一看，左手那张符咒呈暗金色，上面绘制着狰狞的破甲纹路，隐隐透着锐利的锋芒，正是四阶下品破甲符。
右手那张则是青黑色，符面上刻着玄龟缩壳的图案，灵光厚重沉稳，乃是三阶上品玄龟符，能瞬间凝聚龟甲护盾，防御力极强。
“好家伙！”汪桐眼睛一亮，连忙将符咒小心翼翼地收入贴身的符箓袋里。