落针可闻。
有人张着嘴忘了合拢，有人手里的笔掉在桌上发出清脆的“咔哒”声。
方才还争执得面红耳赤的人们，此刻都僵在了原地，脸上血色褪尽。
罗斯曼缓缓地、极其缓慢地站起身，镜片后的眼睛眯成一条缝。他伸手，一根手指一根手指地摘下了眼镜，用丝帕仔仔细细地擦拭着镜片，动作轻柔得令人毛骨悚然。
刚刚口不择言的年轻学者，放在桌下的手猛地攥成了拳，指节因用力而泛白。
“你……你胡说八道！” 支持派中一位秃顶的教授猛地站起来，脸色涨得通红，“这是污蔑！赤裸裸的污蔑！杰佩托与尼尼薇本就是零号空洞产物！”
玛丽安研究员，谁给你的胆子，在这里散布这种毫无根据的恶毒谣言！你这是对整个学会的背叛！
“敢做不敢认吗？！” 反对派这边也被彻底点燃，立刻有人拍桌而起，唾沫星子几乎喷到对方脸上，“那我就直说了——”他咬着后槽牙，字字带着火，“杰佩托的诞生，你们谁敢说一点关系都没有？！”
“你胡说八道！”
“凭什么栽赃？！”
“杰佩托的诞生是事故，是事故，你懂不懂？！”
“事故？呵……事故能精准维持零号空洞的以太浓度？能恰好在灵薄波动最低点触发？你当我们谁不懂内部参数？”
“别在这里血口喷人！”
“要不是你们急功近利，怎么会催生出那种无法控制的存在？！那么多研究员因此失踪，你们还想掩盖到什么时候！”
“你闭嘴！！我们没有造杰佩托！没有！”
反对派一方的人站起，椅子被带得狠狠撞到地面：“我就问一句——有没有人故意维持零号的以太浓度？有没有人在暗中推动实验？”
支持方怒吼：“你再乱说，我告你诽——”
“告啊！！！”反对派扑到桌前，“我今天就要说清楚！——就是你们这群人，你们这些财团的走狗，为了钱连底线都不要了！”
“放屁！你们这些固步自封的懦夫，懂什么前沿探索！”
“探索？那是人命！你们是刽子手！”
短暂的死寂之后，是更猛烈的爆发。议事厅瞬间炸开了锅。
几个人同时站起来，长桌不再是界限，人们激动地离开座位，挥舞着手臂，面红耳赤地争吵、对骂。文件被扫落在地，椅子被撞得东倒西歪。
先前那点学术争论的伪装被彻底撕碎，只剩下赤裸裸的指责、攻讦和试图掩盖真相的慌乱。
“你们只会打嘴仗！”
“那你倒是说说是不是你们做的啊！”
“闭嘴！你给我站住！”
“别碰我！”
“谁再诬赖我、我就让他滚出学会！”
空气里都是乱糟糟的呼吸、桌椅摩擦声、压抑不住的咆哮。
整个会议室彻底乱成一锅开到溢出的粥。
没有人注意到，角落里，一个女研究员沉着脸，一直没吭声。
罗斯曼脸色铁青，嘴唇紧抿，不再试图维持秩序，只是冷冷地看着这失控的场面。莉娜则颓然坐回椅子上，双手捂住脸，肩膀微微颤抖，不知是因为后怕，还是因为无力。
怀斯塔学会的议事厅，此刻如同一个缩小的、混乱的战场，知识与伦理，利益与良知，在失控的争吵中彻底沦陷。