“其他人——”他的目光扫过几大家族的代表、散人、以及防卫军，“拉开阵线，隐蔽保持戒备，负责外围警戒，随时准备掩护。一旦蜂群大规模骚动，不用犹豫，立刻压上去支援。掩护撤退，是你们唯一的职责。”
雷诺的目光扫过各方代表，停在那些还欲发难的面孔上：“有异议，现在提出；有反对，站出来承担后果。”
这句话让原本躁动的声音戛然而止。
年轻的研究员眼中闪着泪光，手死死攥着仪器箱，呼吸急促，胸膛上下起伏如同鼓点。他的点头里带着一种近乎宗教式的虔诚，仿佛这一刻终于实现了某种宿愿。年长学者推了推眼镜，神情中有压不住的狂热，但也没再多言。
家族代表们神情各异，有人咬牙，眼中带着不甘；有人微微偏头，压低嗓音嘱咐子弟；也有人冷冷注视着雷诺，心底在衡量利与弊。
短短数息间，情绪翻涌，却无一人再出口反驳。
最后，雷诺点到为止：“好，既定。出发准备，半刻钟后，第一小队出动。”
“出动前再申明一次职责。”他补充道，“观测第一，撤退第二，生还为上。明白吗？”
“好，行动！”雷诺没有再给他们开口的机会。
他一手抄起武器，背脊笔直，身影在火光下拉得极长。他动作干脆利落，翻过岩石掩体，率先跃入山岭的阴影之中。数名护卫与研究员紧随其后，背影在昏暗的坡道间逐渐消隐。
其余人默默分散开来，寻找能遮蔽身形的岩石，搭起临时的警戒阵线。空气里弥漫着紧绷的火药味，每一次蜂群的嗡鸣，都让人心头一紧。
狄安娜依旧靠在岩壁边，肩背紧贴着粗粝的石面，双手环抱，身形显得随意而慵懒，但那半边脸却隐在阴影里，看不清真实的神色。
风从山谷间穿过，将夜色卷得更冷，也将雷诺等人逐渐远去的脚步声一点点带走。
她低下头，掌心缓缓摊开，指尖那缭绕的红色雾气不安分地翻涌着。仿佛那不是死物，而像有呼吸的生命，时而紧缩成一团，时而散开成丝，轻轻地在她指尖跳跃。
狄安娜静静凝望了许久，眼神深沉，情绪难辨。终于，她低声开口，声音几乎融进了风声中，若非靠得极近，根本听不清她说了什么。
“……赫利俄斯。”
【我在】熟悉的声音在脑海深处响起，带着一如既往的温柔与沉稳，仿佛总能在她最孤寂时出现，陪伴在侧。
狄安娜的睫毛轻轻颤了一下，眼神却依旧停留在掌心的红雾上。她声音压得极低，像是在自言自语，又像是在对某种隐秘的存在倾诉：“你到底解析出来……这东西，到底是怎么回事了吗？我退回不去一阶段，是不是……也是因为它？”
一瞬的沉默，只有夜风掠过耳畔，裹挟着远处蜂群的嗡鸣声，冷得像针一般刺进耳膜。
【解析还在进行中】赫利俄斯的声音低沉了几分，带着前所未有的谨慎，【但可以确认——是的，你回不到一阶段，确实与它有关】
狄安娜指尖微微一颤，红雾随之明灭，仿佛受到了她情绪的触动。她嘴角勾起一个若有若无的弧度，像是笑，却冷得近乎自嘲：“呵……果然。”
风吹起她的长发，几缕发丝贴在脸颊上，又被夜风拨开，露出那双不时闪着蓝光的眼睛。她轻声继续，语气中有一丝克制不住的急迫：“赫利俄斯，有没有查到，这到底是什么东西？”
黑暗中，声音缓缓响起，带着微弱的电流感：【我已经让Ghost在新城展开全域搜索，并同步调动了Jni的数据通道。但根据目前传输回来的档案与资料……还没有相关的明确记载】
狄安娜没有立刻回应，只是垂下眼，微薄的红雾在她手心里翻腾不休，像一团躁动的心绪。她看着那雾气，忽然有一种错觉：它在缓慢的吞噬自己的力量，就像是寄生在身体上的寄生虫一边不断汲取着营养。
远处，雷诺等人的脚步声渐渐消散，被夜风彻底吞没，只留下岩石被靴底碾压过的余音在耳边回荡。
狄安娜眯起眼，指尖收拢，红雾猛地一缩，化为一缕细线，悄然没入掌心。她轻轻呼出一口气，抬头望向盆地的方向，眼神中有冷意闪烁。
“……那就继续查。赫利俄斯。”
【我会的。】
风声依旧在山岭间呼啸，裹挟着未散的紧张与未知的危险，仿佛连夜色本身，也在为即将发生的事情屏息等待。
——就在这片沉默与呼号之中，雷诺小队的身影，已经逐渐逼近尼尼微的领地边缘。