悬空山，混沌衍道池。
氤氲的混沌源气如同实质，将云澈的身影包裹。他盘坐其中，周身气息与池水交融，仿佛化作了这方混沌的一部分。体内，那初成的混沌宇宙缓缓旋转，太初道韵化作无数细微的符文，烙印在宇宙壁垒与内部衍生的法则之上，使其愈发稳固、深邃。
他的修为在稳步提升，对混沌本源的掌控也越发精妙。然而，他的眉头却始终微蹙着，心神并不完全沉浸在修炼之中。
曦的出手，固然化解了覆顶之灾，但也像一记重锤，敲醒了他。
元初界的庇护，是一道护身符，更是一道紧箍咒。它明确地告诉所有觊觎者——此子与元初界有旧，动他需掂量后果。但同时，它也像一盏聚光灯，将云澈彻底推到了宇宙各大势力视野的中心。
他不能再像以前一样，安心地待在联盟，在相对“安全”的环境下慢慢成长。三位主宰的杀意只是被暂时阻隔，而非消散。魔道联盟，乃至其他可能因元初界介入而对他产生兴趣或敌意的势力，都会将更多的目光投注过来。
继续留在联盟，非但无法安心修炼，反而会因自己这“变数”的身份，给本就岌岌可危的联盟招来更多、更可怕的灾祸。曦能挡一次，能挡十次吗？元初界那唯一的出手承诺，必须用在真正的文明存亡关头，绝不能浪费在因他而起的无休止追杀上。
而且……他与元初界的约定，是待他处理完外界俗务，便需前往元初界，正式加入其中一道统。这个“俗务”，自然包括联盟的危机。如今联盟虽依旧艰难，但至少暂时稳住了阵脚，有了喘息之机。他继续留下，意义已然不大，反而可能成为拖累。
是时候离开了。
这个念头一旦升起，便如同野草般在他心中蔓延。他放不下联盟，放不下阿禾，放不下那些与他并肩作战的伙伴。但正因如此，他才必须离开。只有他离开，将各方的注意力引走，联盟才能获得真正宝贵的休养生息之机。只有他变得更强，强到足以无视那些暗处的杀机，才能真正地守护想要守护的一切。
他缓缓睁开眼，眸中混沌之光内敛，只剩下一片沉静的决然。
走出衍道池，他首先去看了阿禾。
在灵溪和苏沐的持续治疗下，阿禾的状态稳定了许多。生命赞歌残阵的封印依旧有效，魔种的裂纹并未弥合，她清醒的时间也越来越多。此刻，她正靠在玉台上，看着秘境上方模拟出的星空，眼神宁静。
看到云澈进来，她微微转过头，苍白的脸上露出一丝极淡却真实的笑意：“阿澈。”
云澈走到她身边，握住她微凉的手，将一股精纯温和的混沌之力缓缓渡入，滋养着她受损的根基。“感觉好些了吗？”
“嗯。”阿禾轻轻点头，感受着那熟悉的、令人安心的混沌气息，低声道，“听说……之前很危险。”
“都过去了。”云澈避重就轻，看着她依旧带着病态的容颜，心中一阵刺痛。他多么希望此刻能陪在她身边，看着她彻底康复。但他不能。
“阿禾，”他声音低沉，“我可能要离开一段时间。”