悬空山在惨胜后的紧张与忙碌中，度过了相对平静的半月。
得益于苏沐和灵溪的全力救治，以及联盟不惜资源的投入，云澈的内外伤势已稳定下来，那缕顽固的寂灭死气被混沌本源暂时压制，虽未根除，但已不影响行动。他大部分时间都待在“混沌衍道池”中，借助池中蕴含的混沌源气加速恢复，并巩固初入不朽的境界，感悟源初混沌劫更深层的奥秘。
辰的消耗也基本恢复，时空道则重新变得圆融流转。他一边协助慕苍澜处理政务，监控各方战线，一边开始推演更精妙的时空术法，以备不时之需。
岳红翎、宇文拓等参与边荒行动的核心成员，在经过休整后，也重新回到了各自的岗位，或镇守要地，或整训军队。那场生死边缘的搏杀，让他们的气息更加凝练，隐隐都有了突破的迹象。
阿禾在生命赞歌残阵简化版封印和灵溪、苏沐的持续治疗下，状态暂时稳定。魔种的恢复被有效延缓，她偶尔能有一些短暂的清醒时刻，虽然依旧虚弱，但眼神中的清明越来越多。云澈每次从衍道池出来，都会去陪她说说话，哪怕她大多时间都在沉睡。这份失而复得的陪伴，成了支撑他快速恢复的重要动力。
表面上，联盟正在从重创中缓慢恢复元气，紧绷的气氛似乎缓和了一些。
然而，高层的心中，警惕从未放松。
慕苍澜坐镇中枢，三具真我分身几乎不眠不休地处理着海量信息。他深知，魔道绝不会给联盟太多喘息之机。玄圣君重伤闭关的消息虽被严格封锁，但纸包不住火，魔道必然有所猜测。边境上，魔道联军的小规模骚扰和试探从未停止，慕倾凰与慕倾雪镇守的战线压力依然巨大。
更让他隐隐不安的是，联盟内部。
经历了连番大战，疆域萎缩，人心难免浮动。虽然大部分修士同仇敌忾，信念坚定，但难保没有意志不坚者，或被魔道暗中渗透、收买。慕枭的叛变就是最惨痛的教训。
这一日，慕苍澜正在查阅各地呈报上的物资调配与人员变动清单，眉头微蹙。他注意到，负责看守“薪火秘境”外围警戒的一支卫队，在近期进行了一次看似正常的轮换。但轮换名单中，有一个不起眼的名字，引起了他的注意。
姜桓。一个普通的荒帝初期将领，资历平平，表现中规中矩。但慕苍澜记得，此人曾是已陨落的姜玄云（第二宇宙，玄黄战体）的同族远亲。姜玄云当年死于暗影协会的刺杀，此事一直悬而未决。
一次正常的轮换，一个不起眼的将领，本无可厚非。但在这个敏感时期，任何与“薪火秘境”相关的细微变动，都足以触动慕苍澜敏感的神经。
“影十三。”慕苍澜对着空无一人的大殿轻声唤道。
一道模糊的阴影自角落中浮现，凝聚成影十三的身影。“澜圣君。”
“去查一下这个姜桓，近期的所有行踪，接触过什么人，尤其是……与混沌帝朝或者已知的暗影协会据点，有无间接联系。注意，暗中进行，不要打草惊蛇。”慕苍澜将一份玉简弹给影十三。
“是。”影十三接过玉简，身形再次融入阴影，消失不见。
慕苍澜站起身，走到殿窗边，望向秘境深处那被重重阵法守护的“薪火秘境”方向。那里，藏着联盟最后的文明火种，是绝对不能有失的根基。
“内忧外患……但愿，是我多虑了。”他低声自语，但眼神中的凝重却丝毫未减。
他有一种预感，魔道下一次的攻势，恐怕不会再是正面的狂攻猛打，而是更加防不胜防的暗箭。联盟这艘破船，能否扛过接下来的暗流，犹未可知。
而此刻，在悬空山某个不为人知的角落，刚刚轮值到薪火秘境外围的将领姜桓，正擦拭着自己的佩刀，眼神低垂，看不出任何异常。只有在他偶尔抬眼望向秘境核心方向时，眼底深处会掠过一丝极其隐晦的、与平日截然不同的幽光。