由腐臭沼泽星云蔓延而出的黑暗流束，如同嗅到血腥味的鲨群，终于抵达了鸿蒙王朝联盟的边境。
最先遭遇冲击的，是位于南境最外围、不久前才从叛军手中夺回的“铁岩星域”。此星域资源贫瘠，但战略位置重要，驻扎着一支精锐的边防军团。
这一日，铁岩星域防线外的虚空，毫无征兆地黯淡下来。并非星辰熄灭，而是一种粘稠的、仿佛能吸收所有光线的黑暗，如同潮水般漫涌而来，无声无息，却带着令人窒息的压迫感。
“警报！侦测到超高浓度未知能量反应接近！能量性质……无法分析！带有强烈精神污染特性！”防线指挥塔内，刺耳的警报声撕破了平静。
驻守此地的军团统帅，一位身经百战的荒帝初期老将，冲到观测窗前，看到那吞噬光明的黑暗潮汐，脸色瞬间煞白。他感受到了那黑暗中蕴含的、远超他理解范畴的混乱与恶意。
“启动所有防御阵法！能量护盾最大功率！所有将士，固守心神，准备迎敌！”老将嘶声怒吼，试图稳住军心。
嗡——！
庞大的防御阵法依次亮起，交织成一片璀璨的光幕，试图阻挡黑暗的侵袭。然而，当那黑暗潮汐触及光幕的刹那，并未发生预想中的剧烈碰撞。光幕如同被泼上浓酸的金属，发出“嗤嗤”的声响，光芒以肉眼可见的速度迅速黯淡、消融！
那黑暗，竟在吞噬阵法的能量！
更可怕的是，一股无形无质、却直抵灵魂深处的混乱意念，如同亿万根冰冷的尖针，穿透了阵法与护盾，狠狠扎入了每一位将士的识海！
“啊——！”
“滚出去！”
“杀！杀了他们！”
惨叫声、怒吼声、癫狂的咆哮声瞬间在防线各处响起！不少心智稍弱的士兵双眼瞬间变得赤红，失去了理智，开始疯狂攻击身边的同袍。就连一些将领也面露挣扎之色，额头青筋暴起，显然在极力抵抗那无孔不入的精神侵蚀。
“清心木！快激活清心木！”老将强忍着脑海中的翻江倒海，厉声下令。
设置在关键节点处的几株清心木幼苗，立刻散发出柔和的翠绿光华，形成一个个小范围的光晕。光晕所及之处，那混乱的意念似乎被削弱了一些，陷入疯狂的士兵动作稍有迟缓，苦苦支撑的将士也感到压力一轻。
然而，清心木的数量太少了！光晕范围有限，根本无法覆盖整个防线。而且，那黑暗潮汐仿佛拥有生命，察觉到清心木的阻碍后，更多的黑暗能量如同触手般集中涌向那几个光点，翠绿的光华在浓郁的黑暗冲刷下，剧烈摇曳，明灭不定！