魔道新一轮的凶猛反扑，如同数柄淬毒的匕首，从不同角度狠狠刺入联盟已然千疮百孔的躯体。前线告急的烽火尚未平息，后方潜藏的暗流与来自更遥远疆域的威胁，又让联盟这艘巨舰的航向变得更加岌岌可危。
中枢之困
澜圣君府内，慕苍澜虽已初步稳固不朽境界，周身时空道韵流转，气息渊深如海，但他眉宇间的凝重却未曾散去。他面前悬浮着一幅巨大的、由神念构筑的实时星图，其上代表联盟控制区的蓝色光域正在被代表魔道的猩红与代表内部叛乱及不稳定区域的灰暗不断侵蚀、挤压。
“禀圣君，”一位心腹谋士语速急促地汇报着，“灵植联邦已正式宣布，因‘不可抗力’，单方面暂停向我联盟供应‘生命之泉’与‘九转还魂草’等十七种关键药材；天衍神朝方面，其边境驻军异动频繁，似有陈兵观望，甚至趁火打劫之意；此外，根据暗影卫密报，至少有三个中型势力正在与慕枭控制的‘天工星域’秘密接触，洽谈矿产与军械交易……”
每一条消息，都像是一记重锤，敲打在慕苍澜的心头。外部的孤立与背弃，内部的分裂与叛乱，如同两条交织的毒蛇，疯狂吞噬着联盟的生机。他深知，这背后必然有慕枭、慕玄雍乃至大八州那只幕后黑手的推波助澜。
“传令倾雪，”慕苍澜声音低沉，却带着不容置疑的决断，“以最高议会名义，颁布‘战时征调令’，联盟疆域内所有宗门、世家、商会，其储备的战略资源，由联盟统一征调、分配，违令者，以叛盟论处！同时，启动‘断刃’计划，所有与灵植联邦、天衍神朝等背信势力的合作项目，立即中止，相关技术人员进行隔离审查！”
“可是，圣君，”谋士面露难色，“如此强硬手段，恐会引发内部更大动荡，尤其是那些本就摇摆的势力……”
“非常之时，行非常之法！”慕苍澜打断他，眼中闪过一丝厉色，“攘外必先安内！若内部都不能铁板一块，如何应对虎视眈眈的魔道与外敌？执行命令！”
“是！”谋士不敢再多言，领命而去。
慕苍澜独自立于星图前，目光穿透虚空，仿佛看到了那隐藏在幕后的弟弟与皇伯父，以及那遥远的大八州神皇。他缓缓握紧拳头，时空道域微微震荡：“你们想要这联盟分崩离析？那就看看，是你们的阴谋快，还是我的刀……更快！”
前线血火
就在慕苍澜以铁腕整顿内部之时，前线的血战已进入白热化。
碎骨星带深处，星炬小队再次与魔道精锐遭遇。这一次，他们的对手不再是单一的炎狱魔卫，而是一支混编了炎狱魔卫、瘟疽行尸以及数名影蝠卫的联合巡逻队，并由一名气息堪比荒帝后期巅峰的炎狱魔将统领。
战斗一开始便陷入了苦战。炎狱魔将手持一柄门板似的熔岩巨剑，每一次挥砍都带着焚天煮海的威势，竟能正面硬撼战狂的斗战拳芒而不落下风。瘟疽行尸不畏生死，用腐朽的身躯不断冲击着凌瑶与灵溪（小队）布下的防线，试图用瘟疫污染她们。影蝠卫则如同幽灵，在阴影中穿梭，不断以淬毒短刃袭扰苏沐与灵悦，试图打断她们的支援。
银澈与凌无极试图联手斩首那名炎狱魔将，却被另外两名实力不俗的炎狱魔卫头领死死缠住。战况一时间陷入胶着，星炬小队虽个体实力强大，但在对方默契的配合与悍不畏死的打法下，竟难以迅速打开局面。
“不能拖！”银澈一刀逼退一名魔卫头领，神识传音道，“久战生变，必须速战速决！”
他眼中闪过一丝决然，寂灭刀意陡然暴涨，不再局限于单体攻击，而是化作一片灰蒙蒙的刀域，将那名炎狱魔将与周围数名魔卫一同笼罩！刀域之内，万物归寂的意韵疯狂侵蚀着他们的生机与魔元！