就在阿禾等人踏入灰色地带的同一时刻，遥远的高级星域边缘，一片足以容纳千万星辰的璀璨星云正剧烈震颤。
并非星轨碰撞，也非源纹暴动——震颤的源头，是一头正从星云旁缓缓掠过的巨兽。
它的身躯庞大到难以想象，蜿蜒的躯体在星云中穿梭时，仿佛一条横跨整个星域的暗紫色山脉。覆盖体表的鳞片每一片都有星辰大小，鳞片缝隙间流淌着粘稠的混沌之气，所过之处，连恒星的光芒都被吞噬，只留下一片短暂的黑暗。
“那是……混沌异兽‘蚀星蠕’！”高级星域的镇守者们站在界壁之上，望着那遮天蔽日的身影，声音都在发颤。他们手中的源纹法器光芒黯淡，在那股恐怖的威压下，连最精纯的源纹之力都难以调动。
蚀星蠕没有理会这些渺小的存在，它的头颅隐在混沌之气中，只有一双灯笼大小的金色竖瞳偶尔睁开，扫过下方的星域时，瞳孔中倒映着无数星辰生灭的虚影。
一股无形的威压以它为中心扩散开来，如同投入深海的巨石激起千层浪。高级星域的源纹网络剧烈波动，靠近它的几颗殖民星直接崩碎，化作宇宙尘埃；连稳固了亿万年的界壁，都浮现出蛛网般的裂痕。
“快启动‘域级防御阵’！”镇守者首领嘶吼着注入灵力，可阵纹刚亮起便被那股威压碾碎，“不行……它的力量已经超出了高级星域的承载极限！”
蚀星蠕似乎对这片星域毫无兴趣，只是缓慢地扇动着膜翼——那膜翼展开时，竟能遮蔽半个星域的视野，边缘处不断有新的混沌之气滋生。它掠过界壁的瞬间，一滴粘稠的涎液滴落，砸在一颗无人星球上。
星球无声无息地消融了，连带着周围的星轨都被扭曲成麻花状，只留下一片散发着混沌气息的虚无。
“它在朝着末级星域的方向移动……”一名镇守者颤抖着指向蚀星蠕离去的轨迹，“为什么？那里只是个刚从浩劫中复苏的末级星域，根本没有值得它在意的东西……”
没人能回答这个问题。蚀星蠕的身影渐渐消失在宇宙深处，只留下满目疮痍的星域边缘和瑟瑟发抖的镇守者们。
而此刻，正在灰色地带中艰难前行的阿禾，突然感到体内的本源纹脉剧烈刺痛，掌心的玉符竟浮现出一道细微的裂痕。
“怎么了？”青风注意到她的异样。
阿禾捂着胸口，脸色苍白：“不知道……刚才好像有一股极其恐怖的力量扫过这里，玉符都被影响了。”
她看向迷雾星域的方向，心中那股不安的预感，愈发强烈了。