渡船破开承脉河的浪头，前方的混沌雾气中，突然传来震耳的嘶吼。不是寒妄气的阴恻，也非烬妄火的狂躁，而是带着洪荒古意的雄浑——雾气翻涌间，一头生着双翼的白虎踏云而出，虎啸震得星图轨迹都在颤抖，正是《山海》记载的“穷奇”。
“不是凶兽么？”褐衣少年握紧骨刀，却见穷奇的双翼虽覆着戾气，眼底却藏着挣扎，“它的脉在疼！”
“是初心海的雾裹住了它的‘本’。”神秘人的声音突然在雾中响起，“穷奇本是‘辨是非’的灵兽，却被后人的‘恶念’染成了凶。”
话音未落，雾气中又现异象：九头蛇身的相柳从雾底钻出，蛇信吞吐间却未喷毒，反而用头轻轻蹭着承脉河的水流，像是在渴求什么；人面马身的英招立于雾崖，背上的羽翼垂落，昔日守护天帝园圃的神光被雾蒙住，只剩迷茫。
“都是被‘忘’困住的山海旧部。”山君的巨爪亮起雷光，却迟迟未劈，“它们的护脉纹与我们同源，只是被雾里的‘怨’缠得深了。”
恶蛟尾尖拍向水面，一道水镜从承脉河升起，镜中映出相柳的过往：它曾用蛇身堵住洪水，却因凡人惧其样貌，被冠上“祸水”之名；英招曾为洪荒传送草木种子，却因后人贪念园圃宝物，反被污蔑为“盗”。
“跟我们当年一样……”恶蛟的声音低沉，墨鳞上泛起同情的光，“被错认的滋味，不好受。”
这时，相柳的九头突然齐齐转向渡船，最中间的头吐出颗浑浊的水珠：“救……脉……”水珠落在船板上，化作段模糊的记忆——初心海深处，有块“归脉石”，能引山海异兽的本真之力，只是石旁守着“混沌兽”，以“遗忘”为食。
“我去！”阿芽的药篓里，灵鹿突然跃出，鹿角直指雾中，“灵鹿一族的先祖，曾是归脉石的守护者！我能闻出本真的味！”它的鹿角亮起绿光，竟在雾中开出条小径，径旁的雾气遇光即散，露出底下若隐若现的护脉纹。
英招突然展开羽翼，虽仍带迷茫，却朝着小径的方向迈了步——那是守护的本能在苏醒。穷奇的双翼扇动，卷起的风不再带戾气，反而吹散了挡路的浓雾，像是在为他们引路。
“它们在帮我们！”青衣少女展开帛书，灵力注入下，书页上自动浮现出混沌兽的模样，“《山海秘录》说，混沌兽无眼无耳，却能感知‘初心’的强弱，心越坚，它越弱。”
褐衣少年将骨刀横在胸前，刀身的赤鳞草绳与“玄”字玉佩相触，竟生出股奇异的暖光：“我想着赤鳞田的苗，想着身后的人，它能奈我何？”
山君引雷劈向雾中最浓处，雷光炸开的瞬间，无数山海异兽的虚影在雾中闪现：长着翅膀的应龙在云层盘旋，似在等待引雨归河；衔木填海的精卫停在船舷，嘴里的木枝落在承脉河，竟化作道木桥；连传说中食梦的貘，都从雾里探出头，吐出颗莹白的梦珠，珠内是异兽们守护洪荒的记忆。