然而，当他转身准备离开时，脚步却停了一下，侧头说道：“以后这类接洽，可以让我的助理陪你一起。不必要的麻烦，可以避免。”
这句话，已经明显超出了纯粹“合作伙伴”的范畴，带着一丝不易察觉的关怀。
许念看着他的背影消失在门口，心中那根名为界限的弦，又被轻轻拨动了一下。
傍晚，许念有一个无法推脱的应酬，是与几位艺术品收藏家的饭局。为了工坊未来的发展，她不得不去。
顾言深在家中等了很久，墙上的古董挂钟时针已经指向了十点。他处理完最后一份邮件，合上电脑，客厅里安静得能听到自己的呼吸声。这种安静，让他感到一丝莫名的烦躁。他习惯了一个人，却似乎在短短几个月内，习惯了这栋房子里有另一个人的气息。
手机响起，是许念打来的。他迅速接起，电话那头传来的却不是她清亮的声音，而是一个略显陌生的女声，语气带着歉意：“顾先生吗？不好意思打扰您，许小姐她……好像有点喝多了，我们正准备送她回去……”
顾言深眉头瞬间蹙起：“地址发我，我马上到。”
当他驱车赶到餐厅门口时，看见许念正被一位女同事搀扶着站在路边。她双颊绯红，眼神迷离，平日里那份沉静从容不见了，多了几分娇憨的脆弱感。
看到顾言深下车走来，许念歪着头辨认了一下，然后冲他露出了一个毫无防备、甚至有些傻气的笑容：“顾……顾言深？你来啦……”
这是她第一次，在非必要场合，直呼他的名字。不是疏离的“顾先生”，而是“顾言深”。这三个字从她带着醉意的、软糯的嗓音里念出来，像带着小钩子，在他心口不轻不重地挠了一下。
他上前一步，从女同事手中自然地接过她，对那人点了点头：“多谢，交给我吧。”
女同事被顾言深的气场所慑，连忙道别离开。
坐进车里，许念似乎安静了下来，靠在副驾驶的椅背上，闭着眼睛，长而卷翘的睫毛像两把小扇子，在眼睑下投下淡淡的阴影。车内只开了昏暗的阅读灯，光线勾勒着她柔和的侧脸线条。
顾言深没有立刻发动车子，他只是侧头看着她。这一刻，卸下了所有伪装和防备的许念，像一只终于找到安全港湾的小兽，流露出全然的信任与依赖。
忽然，她轻声呓语，声音带着浓浓的委屈和担忧：“工坊……一定要守住……那是爷爷的心血……”
顾言深的心，像是被什么东西狠狠撞了一下。他想起早餐时她那满足的微笑，想起她在工坊里被刁难时倔强的眼神，再听到此刻她连醉酒都放不下的牵挂。这个女孩，远比他想象的还要坚韧，也……更让人心疼。
他伸出手，极其轻柔地将她颊边一缕散落的发丝别到耳后。指尖触碰到她微烫细腻的皮肤，一种前所未有的保护欲，如同潮水般席卷而来。这感觉如此陌生，却又如此强烈。
回到别墅，顾言深半扶半抱着将许念送回她的卧室。她几乎没什么意识，任由他摆布。他将她小心地放在床上，为她脱掉鞋子，盖好薄被。
做完这一切，他并没有立刻离开。他就站在床边，在黑暗中，借着窗外透进来的月光，静静地看着她沉睡的容颜。
白天那个在谈判桌上挥斥方遒、在工坊里坚定守护她的顾言深不见了。此刻的他，脸上带着一种连自己都未曾察觉的、近乎温柔的迷茫。
契约……他第一次如此清晰地意识到，这份冷冰冰的协议，似乎正在朝着不可控的方向发展。他开始习惯她的存在，习惯早餐的烟火气，会因她受委屈而动怒，会因她醉酒而担忧，更会因她一个不经意的笑容和呼唤而心绪不宁。
这太危险了。理智告诉他应该立刻抽身，维持最初的界限。
可是，当他看到她因为睡得不安稳而微微蹙起眉头时，身体却先于理智做出了反应。他俯下身，动作生涩却又无比轻柔地，用手指抚平了她眉间的褶皱。
许念在睡梦中仿佛感受到了这份安抚，嘤咛一声，侧过身，脸颊无意识地蹭了蹭柔软的枕头，睡得更沉了。
顾言深直起身，最终无声地退出了房间，轻轻带上了门。
他没有回自己的卧室，而是走到楼下吧台，给自己倒了一杯威士忌。冰球在杯壁上撞击出清脆的声响。他站在巨大的玻璃窗前，望着窗外沉沉的夜色，将杯中酒一饮而尽。
冰冷的液体划过喉咙，却无法浇灭心头那股陌生的灼热。
他知道，有些东西，不一样了。他精心构筑的、冰冷坚硬的心防，在不知不觉中，已经被那个叫许念的女孩，撬开了一道细微的裂痕。而光，正从那里透进来。
今夜，对于沉睡的许念而言，或许只是醉酒后的一场酣眠。但对于清醒的顾言深来说，却是一个内心阵地开始失守的，不眠之夜。