随着距离拉近，传感器（在反复重启和校准后）终于传回了模糊的图像。那并非想象中的空间站或飞船，而是一个……巨大无比的、由无数扭曲金属和未知材质构成的、仿佛被强行揉捏在一起的……人造星体残骸！它静静地悬浮在气体行星的阴影中，如同一个死去的巨兽，部分结构上还残留着巨大的、仿佛被某种力量撕裂的伤口。
而那微弱的信号，正是从这片庞大残骸的深处传出的。
苏晓月的心沉了下去。又是一个废墟。难道“摇篮”星域，所谓的最终避险地，也早已沦陷？
但她没有别的选择。飞船的能源指示灯已经闪烁起了红光，最多还能维持几个标准时的基本漂浮。她必须进入那片残骸，寻找可能的能源、零件，或者……任何有用的信息。
她操控飞船，小心翼翼地在如同迷宫般的金属巨构中穿行，最终找到了一个相对规整、似乎是原本的飞船泊位入口。入口处的能量屏障早已消失，内部一片黑暗。
将飞船停靠在入口附近（能源已不足以维持长时间悬停），苏晓月穿上舱内仅存的一套基础防护服（功能不全，但至少能提供基本维生和短途机动），拿起一把多功能维修工具（主要用作物理杠杆和防身），深吸一口气，踏入了这片死寂的残骸。
内部比外面更加破败。通道扭曲，墙壁上布满了焦痕和巨大的爪印（？），一些区域还残留着早已干涸的、颜色诡异的污渍。空气中弥漫着金属氧化和某种……类似腐败有机物的淡淡气味。
她循着那断断续续的信号，在黑暗中艰难前行。防护服的头灯是她唯一的光源，照亮前方有限的范围。
终于，在穿过一个如同被巨力撕裂的大厅后，她抵达了信号源的中心。
那是一个相对完好的圆形房间，墙壁上布满了熄灭的控制台。房间中央，是一个类似她在永耀哨站见过的、被能量屏障保护着的平台。但此处的屏障早已破碎，平台上也空无一物。
信号，并非来自平台本身，而是来自平台下方，一个被扯断的、裸露着能量线路的接口处。一丝极其微弱的、仿佛随时会熄灭的能量流，正如同垂死者的脉搏般，在那里断断续续地闪烁着。
苏晓月蹲下身，尝试用维修工具连接接口，读取可能残留的数据。
就在她的工具尖端即将触碰到接口的瞬间——
“滋啦——！”
一道强烈的、混乱的、包含着无数惊恐尖叫与绝望呐喊的信息流，顺着工具猛地反冲进她的防护服系统，甚至直接冲击了她的意识！
破碎的画面在她眼前飞速闪过：
* 庞大的星舰在绿色能量洪流中解体……
* 穿着守夜人制服的人们在通道内奔跑、然后被阴影吞噬……
* 一个冷静的声音在重复：“摇篮协议启动……封存所有……等待……”
* 最后，是一双巨大、冷漠、完全由数据构成的眼眸，如同巡天者，却又带着某种……生物般的贪婪，占据了整个视野！
信息流戛然而止。
苏晓月踉跄后退，脸色苍白。这残骸……是守夜人的一艘方舟舰？它似乎在抵达“摇篮”后，依旧未能逃脱毒手？是被什么摧毁的？那双数据与生物特征结合的眼眸……又是什么？
还不等她从这混乱的信息冲击中回过神来，整个残骸突然……轻微地震动了一下！
紧接着，一阵清晰的、并非来自信号源、而是实实在在的、金属被踩踏的脚步声，从她刚才进来的那个撕裂的大厅方向，由远及近，不疾不徐地传来。
“嗒……嗒……嗒……”
脚步声沉稳而有力，在这死寂的废墟中，显得格外瘆人。
苏晓月猛地握紧了手中的维修工具，心脏提到了嗓子眼。
这里……还有别的“东西”在活动？！