她坐回榻上，努力平复急促的呼吸。高文远……太后……楚凌霄……河工款……几条线索在她脑海中疯狂交织。
楚凌霄知道高文远的勾当吗？他是参与者，还是默许者？太后在其中又扮演了什么角色？那个代号“南山”的人，会是谁？
她感觉自己仿佛置身于一个巨大的、黑暗的迷宫，刚刚摸到了一点边缘，却发现前方是更多的岔路和陷阱。
就在苏晓月心乱如麻之际，殿外忽然传来一阵喧哗之声，伴随着甲胄碰撞的铿锵声和呵斥声。
“放肆！陛下已然安寝，何人敢在乾元宫外喧哗！”是掌印太监王德又惊又怒的声音。
一个粗犷嚣张的男声响起：“王公公，本将军奉命巡查宫禁，捉拿混入宫中的可疑人等！方才有人看见一形迹可疑的宫女往乾元宫方向逃窜，为陛下安危计，必须严查！给本官搜！”
是侍卫统领，太后的另一个侄子，高文远的弟弟，高武！
来得太快了！
苏晓月瞳孔骤缩。对方果然反应迅速，已经开始清理隐患了！搜查是假，抓小蝶、甚至趁机在她宫里安插罪名才是真！
她猛地站起身，深吸一口气，脸上瞬间布满了被惊扰的怒容，一把推开殿门，走了出去。
只见乾元宫门外，灯火通明，数十名披甲持刀的侍卫在高武的带领下，正与以王德为首的太监们对峙着。气氛剑拔弩张。
“高将军！”苏晓月的声音在夜色中显得格外清冷，带着不容侵犯的威严，“你这般兴师动众，是要造反吗？”
高武没想到苏晓月会直接出来，愣了一下，随即抱拳行礼，态度却并不如何恭敬：“陛下恕罪，末将职责所在，有可疑人物……”
“可疑人物？”苏晓月打断他，冷笑一声，“你的意思是，朕的乾元宫，是藏污纳垢之所？还是你觉得，朕这个皇帝，连自己的寝宫都守护不了，需要你高将军深夜带兵来‘保护’？”
她的话一句比一句重，直接扣上了“藐视皇权”的帽子。
高武脸色微变，硬着头皮道：“末将不敢！只是……”
“只是什么？”苏晓月上前一步，目光如刀，紧紧盯着他，“高将军，朕看你不是来抓什么可疑宫女的，你是想来给朕一个下马威吧？怎么，是觉得朕今日在朝堂上处置不当？还是对你高家有何不满，需要你深夜带兵来质问于朕？！”
她直接将矛盾挑明，把高武的行为定性为对皇帝权威的挑衅！
高武被苏晓月连珠炮似的质问噎得说不出话来，额头冒出了冷汗。他没想到这个一向懦弱的小皇帝，言辞如此犀利，气势如此逼人。
“末将……末将绝无此意！”他慌忙单膝跪地。
苏晓月环视一圈那些手持火把、刀剑的侍卫，声音不大，却清晰地传入每个人耳中：“都给朕听好了！乾元宫，是天子寝宫！没有朕的旨意，谁敢擅进一步，形同谋逆，格杀勿论！”
她目光最终落在高武身上：“高将军，带着你的人，立刻给朕滚出去！若再让朕看到你未经传召，靠近乾元宫百步之内，休怪朕……不讲情面！”
高武脸色一阵青一阵白，在苏晓月冰冷的注视和苏晓月身后那些虽然害怕却依旧挺直腰板的太监面前，他最终咬了咬牙，低头道：“末将……遵旨！”
他悻悻地一挥手，带着侍卫们退了下去。
宫门外重新恢复了寂静。
苏晓月站在原地，直到那些火光彻底消失在夜色中，才缓缓松了口气，只觉得双腿发软，几乎站立不住。
王德连忙上前搀扶，低声道：“陛下，您没事吧？”
苏晓月摇了摇头，看着高武消失的方向，心知这只是风暴来临前短暂的平静。
她转身走回殿内，关上门，靠在门板上。危机暂时解除，但她知道，自己藏匿小蝶和账本的事情，恐怕瞒不了多久。
然而，就在这时，她的目光无意间扫过刚才藏账本的床榻方向，浑身血液瞬间冰凉——
借着窗外透进来的微弱月光，她清晰地看到，床榻前的地面上，不知何时，多了一小片不起眼的、深色的湿润痕迹。
那不是水。
她颤抖着蹲下身，用手指沾了一点，凑到鼻尖。
一股淡淡的、若有若无的……血腥味！