百草谷与云梦卫的联动，如同一张迅速收紧的巨网，其效率之高，令人心惊。不到半日，嫌疑最大的目标——百草阁的木执事，便被锁定。然而，当云梦卫的执法队如风雷般抵达其居所时，迎接他们的，只有一间被刻意清理过的空室。空气中弥漫着一股淡淡的、属于阴煞门的阴冷气息，桌上，一枚操控“蚀魂蛊”的母蛊已被强行催毁，只留下一撮无法辨认的、散发着不祥气息的黑色残灰。
显然，这是一枚被精心培养的死士。从接受任务的那一刻起，他的结局便已注定——功成身退，或是被灭口，以绝后患。线索，如同一根被瞬间绷断的琴弦，戛然而止。
议事厅内，气氛压抑得仿佛能滴出水来。与线索中断的绝望相比，更让人心焦的是内堂中阿木的惨状。尽管叶天已以混沌金丹的雄厚修为，强行护住了他的心脉，但那源自神魂深处的“蚀魂之痛”，却如同跗骨之蛆，无时无刻不在啃噬着他的意志。阿木的身体时而剧烈抽搐，时而蜷缩成一团，口中发出无意识的、令人心碎的呻吟。他原本清秀的脸庞因痛苦而扭曲，生机如风中残烛，肉眼可见地黯淡下去。
联盟高层齐聚一堂，却个个面色凝重，束手无策。
百草谷主长叹一声，声音中带着丹道宗师特有的挫败感：“此毒，已非凡间丹药可解。它直指神魂，诡异歹毒，我谷中丹师穷尽所学，也束手无策。恐怕……只有下毒者本人，或是阴煞门中炼制此蛊的高层，手中才握有解药。”
“欺人太甚！这简直是欺人太甚！”云梦卫副统领怒不可遏，一掌将身前的紫檀木桌拍得四分五裂，“他们这是在向我们联盟宣战！是在挑战叶道友的底线！我们应当立刻集结大军，踏平黑水城！”
“不可鲁莽！”百草谷主立刻反驳，“阴煞门主闭关在即，门内必然严防死守。此时全面开战，正中其下怀，我等必将付出惨重代价！”
一时间，主战与主守的声音交织在一起，争论不休。
然而，这一切的喧嚣，似乎都未能传入主位上叶天的耳中。他端坐如一尊冰雕，面沉如水，周身散发出的冰冷气息，竟让整个议事厅的温度都骤降了几分。他没有参与讨论，只是缓缓闭上了双眼。
他在做一件，在场所有人都无法想象的事情。
他的神识，在《沧澜真解》的秘法催动下，正以一种前所未有的姿态，磅礴而出！这不再是简单的探查，而是一种名为“神念溯源”的追踪秘术。他的神识化作一张无形的混沌巨网，以望泽城为圆心，如涨潮时的怒海，向着四面八方疯狂席卷、铺开！
山川的灵气、河流的脉动、城镇的喧嚣、村落的寂静……亿万生灵的气息如同潮水般涌入他的脑海。若非他凝聚的是混沌金丹，神识之强远超同阶修士十倍百倍，寻常金丹在此等庞大的信息洪流冲击下，早已神魂崩溃，沦为白痴。
他强忍着脑海欲裂的剧痛，将所有杂念摒弃，心神高度凝聚，只为一件事——寻找那“蚀魂蛊”母蛊被销毁时，与阿木体内子蛊之间，那最后一丝极其微弱、转瞬即逝的灵魂共鸣！
那是在灵魂层面留下的烙印，是施毒者与中毒者之间无法斩断的因果之线！