苏芷晴猛地站起来，袖子带翻了瓷碗。黑泥泼在青石板上，洇出个模糊的字。
原来如此...她低声道，杀老黄的是蓟镇的人，箭簇用的是闽南矿料。这背后牵扯的，可不止一个玲珑阁。
同日未时，京城最大的酒楼松月楼雅间里，赵小刀灌了口黄酒，拍着桌子喊：哎我说掌柜的，你这醉仙楼的酱牛肉咋比上个月贵了二十文？
跑堂的堆着笑：赵爷说笑了，这可是御膳房的方子...
得得得，我不跟你掰扯。赵小刀从怀里摸出块碎银子拍在桌上，我跟你说个事儿，你可别往外传——沈大人那永陵案，怕是要黄。
跑堂的耳朵竖起来：
今儿早朝，都察院参了沈大人一本，说他查案瞎折腾。沈大人没法子，正琢磨着要把案子往漕运上引呢。赵小刀压低声音，听说啊，漕帮最近在运河上截了批货，沈大人想从这儿找突破口。
跑堂的点头如捣蒜：小的记下了。
等赵小刀出了松月楼，身后就有条影子跟着。那人身穿青布短打，看着像个跑堂的，可腰间鼓囊囊的，分明藏着家伙。
当夜子时，通州码头。
神秘人跟着赵小刀的摸到漕帮堂主的船屋外。船屋窗户透出昏黄的光，里面传来漕帮堂主的声音：那小子说沈炼要转查漕运？
是，还说康陵案要黄，让咱们留意运河上的货。
漕帮堂主摸着下巴：有意思...沈炼这是要把水搅浑？
神秘人没说话。窗纸上映出漕帮堂主的脸，正是前几日在玲珑阁外指挥运碎瓷片的那个！
赵小刀蹲在码头边的货箱后头，看着神秘人闪进船屋，嘴角勾起笑——鱼咬钩了。
三更天，沈炼在密道里展开苏芷晴的回信。
焊料确含蓝火矿，与泉州走私船有关；止血草灰为蓟镇三十营专用。另，碎瓷片上的莲花纹，与五年前户部侍郎私造的御窑瓷同款。
他又摸出另一张纸，是赵小刀的密报：神秘人已接触漕帮堂主，对方似对转查漕运一事将信将疑。
沈炼盯着这两张纸，突然笑出声。
好个将计就计。他自语道，郑坤要我暂缓，我便递折子装怂；对手要我查玲珑阁，我便散消息说转查漕运。他们以为我是困兽犹斗，殊不知...
他摸了摸腰间的绣春刀：老子是要让他们自己跳出来。
密道外的更鼓响了五声。沈炼吹熄灯，猫腰钻出狗洞。晨雾里，北镇抚司的旗杆在远处若隐若现。
这盘死棋，他要下活了。