“所以，办好了，”他的目光扫过众人，眼神中迸发出一丝锐利的光芒，“不仅仅是找回一件东西。那是奇功一件！足以让我们在南衙，乃至在整个锦衣卫系统内，真正站稳脚跟！郑坤要倚重我们，骆指挥使会记住我们！甚至……我们或许能借此，接触到以往根本无法触及的层面，窥见一些更高层次的秘密。”他刻意加重了最后几句，暗示着某种可能性。
“但，如果办砸了，”他的语气骤然转冷，如同数九寒天的冰风，“或者，中途我们畏缩了，放弃了……”他的目光依次与三人对视，冰冷而残酷，“丢官去职，都是最轻的。郑坤为了自保，绝对会毫不犹豫地把我们推出去，成为平息郡王怒火、搪塞指挥使问责的……替罪羊！到时候，我们的下场……”
他没有说完，但那双冰冷眸子中一闪而过的寒光，让张猛、赵小刀、甚至最胆小的李石头，都瞬间明白了那未言明的含义——诏狱、酷刑、甚至无声无息的消失。那将比永亭伯府案时，惨烈十倍、百倍！
一番利害分析，赤裸裸地将众人面临的绝境与一线生机，同时摆在了桌面上。退，是万丈深渊；进，虽九死一生，却有一线光明。
接着，沈炼话锋一转，开始评估对手。
“裴纶他们无功而返，不是他们无能。”沈炼的声音带着一种冷静的审视，“恰恰证明，我们的对手，非同小可。‘完美盗窃’这四个字，意味着什么？意味着计划周密到极致，手法高超到不可思议，而且，极有可能对漱玉轩的环境、守卫、甚至……内部人员，都了如指掌。”
他的目光变得深邃：“这绝不是寻常的江湖毛贼。可能是技艺通神的独行大盗，可能是某个隐秘组织的顶尖高手，甚至……不排除有内应。” “内应”二字，他说得极轻，却让赵小刀和李石头同时打了个寒颤。
分析完强大的对手，沈炼最后，将目光投向了自己人。
“但是，”他的语气中，第一次注入了一种斩钉截铁的、强大的自信，“我们，也有我们的优势。”
他的目光变得无比锐利，仿佛能穿透一切迷雾。
“我们经历过永亭伯府的风波，见识过北镇抚司是如何用权力轻易碾碎证据和真相。我们比裴纶他们更懂，这阳光底下的世界，规则是如何被扭曲，黑暗是如何被掩盖。”
“我们在绝境中，没有放弃。我们从看似毫无头绪的迷案中，找到了线索，抓住了尾巴。我们比他们更有耐心，更懂得如何在黑暗中寻找微光。”
他的声音逐渐提高，最后，一字一顿，重重地砸在每个人的心上：
“而且，我们……更无所畏惧！”
“因为我们已经没有什么可以再失去了！”他环视三人，目光灼灼，“除了彼此，除了心中那点还没凉透的血性！既然退一步是死，进一步或许还能搏出一线生机，甚至是一个崭新的局面……那我们，还有什么好怕的？！”
沉默。
值房内，陷入了另一种截然不同的沉默。
不再是之前的压抑、恐慌和迷茫，而是一种风暴过后的、带着剧烈心跳的、逐渐清晰的冷静。
张猛眼中的狂暴怒火渐渐平息，转化为一种更加沉郁、更加坚定的凶狠。赵小刀紧锁的眉头微微舒展，眼中的忧虑被一种锐利的、如同猎犬发现猎物踪迹般的专注所取代。就连李石头，虽然脸色依旧苍白，但那双总是游移不定的眼睛里，恐惧似乎褪去了一些，取而代之的是一种被逼到绝境后、不得不挣扎求生的微弱光芒。
沈炼通过冷静到近乎残酷的客观分析，将个人情绪引导至对现实的清醒认知上。他没有空谈忠诚与勇气，而是摆明利害，认清对手，点明己方优势，将一场看似送死的绝境，扭转成了一场可以一搏的危局。
此战，退则必死无疑。
进，则有一线生机，甚至可能……打开一个前所未有的新局面。
灯火下，四人的身影被拉长，投在墙壁上，仿佛凝聚成了一个更加紧密、更加坚韧的整体。
寒夜依旧漫长，但值房内的空气，已然不同。