这个名字，如同一道无声的闪电，骤然劈入沈炼的脑海！
他强行压制住瞳孔瞬间的收缩和心跳的陡然加速，脸上依旧保持着古井无波的平静，甚至刻意流露出几分恰到好处的茫然与不解：“四海商号？卑职……似乎未曾听闻。”
千户死死地盯着他看了几息，似乎未能发现任何破绽，这才缓缓移开目光，语气重新变得冰冷：“没听过便好。有些东西，知道得越少，活得越长久。”
他转过身，再次向门口走去，仿佛此行唯一的目的，就是留下这份所谓的“谢礼”。
走到门口，他脚步微顿，却没有回头，只是留下一句比寒风更加刺骨的话：
“沈总旗，好自为之。”
“诏狱的刑房……永远有空位。”
话音落下，他身影一闪，便已消失在门外走廊的阴影中，如同鬼魅般来去无踪。
值房内，重归死寂。
只剩下那卷孤零零躺在桌案上的、泛黄的纸卷，以及……沈炼那骤然变得无比锐利、无比冰冷的眼神！
他缓缓伸出手，指尖触碰到那冰凉的纸卷，动作缓慢而稳定地将它拿起，展开。
纸张确实陈旧，字迹也有些模糊，记录的似乎是一些零散的、关于一家名为“四海商号”的商户与东南沿海一些番船“违规接触”、“账目不清”的陈年旧事，看似琐碎无用，确实像是一份被废弃的案卷草稿。
但沈炼的目光，却死死盯住了其中几个被墨笔不经意圈点过、却又未被完全涂抹掉的关键词——
“倭刀纹饰”、“暹罗香料”、“吕宋银锭”、“航道异常”……以及一处极其模糊的、关于某次“贡品押运协理”的短暂记录！
这些看似零散的碎片，与他脑海中林宏那血写的“海外”、“贡船”四个字，以及赵小刀、李石头打探到的关于跨国贩运的隐晦信息，骤然产生了某种惊心动魄的联系！
这根本不是谢礼！
这是诱饵！
是试探！
更是一个赤裸裸的、充满算计的警告！
北镇抚司的那位千户，分明是在用这种方式告诉他：
1. 我知道你查到了什么，甚至知道你可能在想什么。
2. 这条线，归北镇抚司了，你碰不得。
3. 但如果你‘不识时务’，非要继续‘误打误撞’……
4. 或许……‘无意中’能帮我们找到点别的什么？
5. 当然，后果自负。
高压与利用，警告与诱惑，被冰冷而精准地糅合在一起，这就是北镇抚司的手段！
沈炼缓缓卷起那份卷宗，指节因用力而微微发白。
他抬起头，望向千户消失的方向，目光穿透冰冷的空气，变得无比深邃，嘴角缓缓勾起一丝冰冷至极的弧度。
“四海商号……？”他低声重复着这个名字，眼中寒光凛冽。
“谢礼”……他收下了。
这场由北镇抚司率先落子的棋，他……应了！