“经此一役，我们失了明面上的案子和人犯，受了申饬，看了不少白眼，听了不少闲话。”他的指尖无意识地敲击着桌面，发出笃笃的轻响，仿佛敲在每个人的心上，“但我们得到的，远比失去的多。”
“我们知道了对手的狠辣与能量，知道了这潭水有多深，知道了诏狱两个字怎么写。”他的声音里听不出恐惧，只有一种冰冷的认知，“我们也知道了，自己并非孤身一人。”
他的目光变得无比锐利，仿佛能穿透人心：“刀砍过来的时候，我知道我的背后有能挡住刀锋的猛虎；钻洞探路的时候，我知道前面有能辨明方向的夜枭；绝境无援的时候，我知道还有能从天而降的灵猿！”
他顿了顿，每一个字都清晰无比，掷地有声：
“从今日起，你们不再只是我沈炼麾下的总旗、缇骑、番役。”
“我们是一同淌过血河、闯过鬼门关、背靠背杀出来的兄弟！”
“是能托付性命、共享荣辱的……臂膀！”
话语落下，值房内一片寂静。
张猛猛地挺直了腰板，胸膛剧烈起伏，眼中爆发出灼热的光芒，那是一种被完全认同、被彻底接纳的激动与狂野的忠诚！
赵小刀深吸一口气，一向冷静的脸上也浮现出难以抑制的激动与郑重，他重重抱拳，一切尽在不言中。
李石头更是激动得眼圈发红，用力抹了一把鼻子，努力挺起瘦弱的胸膛，仿佛瞬间拥有了无穷的勇气。
就连一旁的苏芷晴，也微微动容，眼中泛起一丝欣慰与柔和的光彩。
沈炼站起身，走到那盏孤灯前，拿起一旁的铁签，轻轻拨动了一下已然焦黑的灯芯。
霎时间，本已有些黯淡的火苗，猛地向上窜起，爆出一团更加明亮、更加炽烈的光芒，将整个值房照得亮堂了许多，也将每个人脸上那坚毅的神情映照得清清楚楚。
“北镇抚司抢走的，是尸体，是纸面上的‘结案’。”沈炼转过身，声音低沉而充满力量，目光如冷电般扫过众人，“但他们抢不走我们脑子里的东西，抢不走我们心里的账！”
“林宏用命换来的那四个字，‘海外’，‘贡船’，就是插在他们这虚假平静心口上的一把刀！”
“这把刀，现在由我们握着！”
他走到墙边，目光再次落在那张巨大的京城舆图上，手指重重地点在漕运码头与市舶司的方向。
“接下来的路，会更黑，更险，对手会更可怕。”他的声音冰冷而坚定，“但我们，也已不是之前的我们。”
“猛虎磨利了爪牙，夜枭学会了在更深的黑暗中视物，灵猿知道了哪些藤蔓结实，哪些是陷阱。”
“而我们……”他缓缓握紧拳头，“已为一体。”
“风暴，远未结束。”
“磨好你们的刀，擦亮你们的眼。”
“我们……等着。”
灯火噼啪作响，将众人挺拔的身影投在墙上，仿佛凝聚成了一尊无惧风雨、坚不可摧的磐石。
团队的锋芒，在挫折与高压的磨砺下，非但未曾折断，反而褪去了浮华，淬炼出了更加坚韧、更加锐利的本质。
为下一场，必将更加残酷的厮杀，做好了准备。