“再试射一发，目标：镇远门红衣大炮！” 又是一声炮响，炮弹落在镇远门的一门红衣大炮旁，虽然没直接命中，却将炮旁的几名清军士兵炸飞，红衣大炮也被震得挪了位置。
连续两发试射，彻底击碎了清军的侥幸心理。之前还在呵斥士兵的清军千总，此刻脸色惨白，连滚带爬地跑下城楼，直奔知府衙门而去——他要向真定府的最高指挥官、清军副将阿古拉报急。
真定府知府衙门里，阿古拉正对着地图发脾气。他早上接到运粮队被歼灭的消息时，还以为是士兵谎报军情，直到刚才听到城外的炮声，才意识到复国军是真的打来了。“废物！都是废物！” 阿古拉一脚踢翻面前的案几，对着跪在地上的千总怒吼，“三百人的运粮队，连一个时辰都没撑住？现在复国军兵临城下，你们告诉我，该怎么办？”
跪在地上的几名清军军官面面相觑，没人敢说话。他们手里只有三千汉军旗士兵，且多是临时抓来的壮丁，战斗力低下；城墙上的十门红衣大炮，虽看着唬人，却只有五门能正常使用，炮手也都是半吊子。而城外的复国军，不仅人数众多，还有威力巨大的后膛炮，这仗根本没法打。
“将军，要不……咱们向阿济格大将军求援吧？” 一名参军小声提议。
“求援？” 阿古拉冷笑一声，“阿济格大将军正在追击李自成，远在山西，就算收到求援信，至少也要五日才能赶到！复国军要是发起猛攻，真定府撑不过一日！” 他顿了顿，眼神里闪过一丝狠厉，“传令下去，加固城门，把城内的百姓赶到城墙上当‘肉盾’！复国军不是要‘保护百姓’吗？我倒要看看，他们敢不敢向百姓开枪！”
可他的命令刚传下去，就被手下的军官劝住了：“将军，万万不可！城内的百姓本就对咱们不满，要是把他们赶到城墙上，他们说不定会倒戈帮复国军！之前就有士兵汇报，城里有人在暗中联络复国军，咱们要是逼急了百姓，怕是会内乱！”
阿古拉闻言，心里更慌了。他知道，真定府的百姓对清军的“剃发令”和苛捐杂税早已怨声载道，之前还发生过抗清暴动，要是真逼得百姓倒戈，那真定府就彻底完了。可他又想不出别的办法，只能在衙门里来回踱步，像一头困在笼子里的野兽。
城外，复国军的攻城工事还在加紧建设。工兵团的士兵们用铁锹挖出战壕，将拒马摆在战壕前方，又在战壕两侧插上树枝伪装；粮秣运输队则将弹药与粮食运到前沿阵地，堆放在临时搭建的掩体后；锐锋师的士兵们趴在散兵坑里，警惕地盯着城墙上的清军，时不时有人举起望远镜，观察城内的动静。
夕阳西下，金色的余晖洒在真定府的城墙上，也洒在复国军的阵地上。城墙上的清军士兵缩在箭楼里，不敢露头；城外的复国军士兵严阵以待，空气中弥漫着大战前的肃杀气息。
赵罗站在炮兵阵地旁，看着远处的城墙，对身边的赵虎说：“今夜先围而不攻，给城内的内应留出时间。明日一早，若红灯笼亮起，就里应外合；若没有，就发起总攻。”
赵虎点头：“放心吧，大都督。今夜我会安排士兵加强警戒，防止清军突围或偷袭。”
夜色渐渐降临，真定府内外一片寂静，只有城墙上的火把与复国军阵地的篝火遥遥相对。没人知道，这场寂静的背后，城内的内应正在暗中准备，城外的复国军也在积蓄力量，一场决定真定府命运的大战，即将在次日清晨拉开序幕。